那年的小池被沐北熙打晕后带走，一路向西疾进。
庄衍在当天夜里听闻离魂杏林大火，便已知生变，而元港城港口更是有人来报，江边巡视的人看到了南边离开的渡船，这让庄衍确定了这奇袭登陆的敌人——正是南边的沐北熙。
与沐北熙五年粉饰太平的结盟，终于在这一刻被彼此撕下了伪装。
他当机立断率领骑兵驰援，意图与庄侯部下进行夹击。但他一路西进，在已经不复存在的离魂杏林里见到满地焦尸，又捉拿了庄侯已作鸟兽散的万人步兵队伍中的人审问，终于确定了他的推测。
但他不曾想到的是，他同时得到了一个令他不敢置信的消息。
他艰难地吩咐道：“放信鸽回去……问我夫人是否在家。”
江北骑兵精良，庄衍已追击至沐北熙急行军数十里外，沐北熙一刻都不能耽搁。
“所以现在，我们面临多面交战的风险。”沐北熙全副披挂，在军议会的地图上，指出了即将分兵交战的几条前线，“我已留下队伍，如果时桓在南边对属地进行攻击，我们的人只能坚持五六天，届时无论西边什么样子，我都必须引兵回援。所以……能否在江北留住，取得未来十年、二十年的战略要塞，就要看我们这几天里能做到哪一步了。”
“除此之外，我们还要在江北与庄侯旧部，和庄衍的精锐骑兵为敌。我们在这个情况下，面临着必然的取舍。”
“放弃杏林附近百里领地，拱手交还庄衍，然后继续往西边走。”小池掀开幕帘，走进了军议会。沐北熙此次出行并未随军带领参军，只带了武将，也没人认识小池，见他出声，顿时所有的眼睛都移向了他。
小池脸色比往日苍白，显然是因为肋骨断裂的伤口仍在作痛，他眼睛盯着沐北熙道：“我们去占禹水城，此城在你手中，便可轻易掐断江北东西两边的往来。趁现在庄侯在我们手里，他的旧部乱成一团，正可趁势追击，只要能拿下易守难攻的禹水城，你可稳坐江北数十年。那个城守的性格我有所了解，最是会审时度势，想必会做出顺应时事的选择。”
沐北熙发话，便肯定了小池可以参加机密会议的资格，“依你的意思，便是要放弃禹水城和离魂杏林方圆百里所有的土地，拱手相让给庄衍？”
“你也守不住，你的急行军才有多少人，你自己知道。”小池嘲讽道，“与其勉强分兵防守，不如直接团聚所有兵力，一路杀向禹水城，若能在庄衍到来前打下此城，那庄衍就只能无功而还了。”
“哦，那如何在庄衍到来之前，用这样有限的时间将禹水城拿下来？”
池罔漠然回答：“这便是之前，你非要留着庄侯那畜生一命的缘由了 。”
沐北熙慢慢笑了，“不和庄衍交战，向西作战，占一城而缓图江北……你的献策，我采纳了。诸位将军，容我介绍这位新参军，他是故罗鄂国的王室之子，尉迟望，于五年前向我投诚，尽可相信他。”
两日后，急行军已至禹水城下。
禹水城阴雨连绵，空气十分湿闷，配合着现在动荡的局势，令人心绪烦躁压抑。
江北精锐骑兵日进百里，再有一两个时辰，庄衍便可驰援禹水城。
沐北熙的时间不多了。
他递给小池一袋雪莲子。
“这是什么意思？”小池皱眉问道。
沐北熙平淡道：“能帮助你保持神智的东西，功效或许不大，但吃些总无坏处。若你次次失控，我可不是每次都会帮你的。”
小池接了过来，掏出一把雪莲子塞进自己的嘴里。他回望自己来时的方向，知道再过一会，庄衍就会从那边领军而来。
“让我见识见识你的能耐，尉迟公子，请吧。”
禹水城的守军无庄侯命令，不敢擅自出战，便紧闭城门，拒不应战。
可是当庄侯被推到阵前时，禹水城所有的军将都陷入了慌乱。
小池提着双剑，走到被绑缚的庄侯身边，扬声道：“禹水城守军，你们看好了，这就是你们的主子。”
他持剑砍下庄侯惯常带着金扳指的那根手指，命沐北熙队中将军，将那足以证明身份的断指捆在箭上，射入了城内。
十指连心，断指之痛可是锥心刺骨，但庄侯居然一声不吭的硬抗了下来，他知自己今日在劫难逃，临到死时，看上去竟十分平静，也不愿惊慌失态，失去最后这一点体面。身后军士见状也不得不感叹一声，庄侯这一生也算是个传奇人物了，果然不同寻常。
城上人显然已从这金扳指确认了庄侯的身份，显然已慌了分寸。
庄侯往日掌权时，属下素知他行事肆虐，对他十分惧怕，庄侯依靠恐惧统领全军，其实对他真正忠心之人并不多。如今见他落难，自然不会为他拼命。
小池声音传了出去，“点香。”
一个香炉被放在了离庄侯不远的位置，一个士兵将一炷细细的香，插在炉中点燃。
“今日所有守城之人都给我听好，我一共备了十炷香，这是第一炷。”
“每燃尽一炷香，我便砍这畜生一根手指。等过一会我们打进去，所有今日站在城墙上抵抗我们的人，我就会砍下你们活着的家人亲眷的一根手指。十根燃尽，便十指齐断。”
沐北熙军队中随军的士兵列队而出，开始在空地处组装攻城车。
香炉里燃着的香，比寻常的香还要短一些，因此燃烧的速度更快。但即使是在燃香的这个短暂间歇里，小池也并没有等着。
他走到庄侯身边，缓缓问：“凌迟，你觉得怎样？”
第三根香几近燃尽时，士兵正在香炉里插入第四根香，那根细细的香上已溅上了鲜血，熄灭了那将然未然的烛火。
士兵正要去点火，却发现已经没有了这个必要。
——禹水城的城守投降了。
沐北熙一刻都不耽误，当即命领急行军入城，在庄衍来之前交替城防，彻底掌控这座城。
小池没有走，他已经沾染了半身鲜红，人就站在庄侯身边，剑尖滴下一滴滴滚烫的血液。
他已经听到了那由远及近的铁蹄声，轰隆隆宛若一场慢慢到来的地震。
身后禹水城的城门正在被缓缓的关上，如今仍在城外的，只有他和庄侯了。
远处出现了一排小黑点的骑兵，为首那人身影迅速冲从边界接近，小池看得见，那正是庄衍。
庄侯也看见了。
他这一生，从未有如此狼狈过的时刻，此时却露出了微弱的笑意。
这个笑容激怒了小池，小池红着眼将剑重新刺入他的身体，怒道：“你笑什么？”
满身血污的庄侯嘴角流下血，他说的话很轻，“你这一生，最恨的人就是我了。”
“废话，我恨你恨的梦里都在杀你，如今终于能手刃仇敌。”小池已经无法保持平静，他的神色扭曲，“为我父母、为我妹妹、为我所有的族人、为所有因你而不平之人报了仇！”
“看到你刚才的表情，我就知道……庄衍，已经成为你最重要的人了，对吧？”重伤的庄侯声音微弱，说出的话却能刺人心肺，“他在你一无所有时来到你身边，护你、爱你如发妻。如今你大仇得报，你可以说你对得起所有人……却独独对不起他。你想想，你利用他、杀了我，现在的他，该有多恨你？”
小池牙关咬得格格作响，“闭嘴……闭嘴！！”
庄侯的眼神已经有些涣散，说出的话，却那样清晰的钻入了他的耳朵，“我笑的是，你为了复仇，将你最爱的人生生毁了。”
“你亲手将庄衍逼成了下一个我……是你！将他变成了你最恨之人的模样！知子莫若父，你且看着他的以后……哈哈、哈，这世间造化就是如此弄人，我怎能不笑……”
他没能继续笑下去，小池的剑尖刺穿了他的喉咙，所以他再也发不出任何声音。
血流下来，弄脏了他的手，他眼睛红红的，拼命地保持着清醒，他呆站了很久，才将剑拔出来。
一匹马停在他的身边。
他看到了熟悉的战靴，熟悉的长戟。
却不敢抬头，去看一看来人的脸。
他听见来人声音嘶哑充血，那难听的声音，几乎让他辨不出来这就是他曾经朝夕相处过的人：“……为什么？”
小池没有立刻回答。
他听见庄衍后面的部下，那些他与庄衍成亲后还一起招待过、曾经在酒席间谈笑风生的朋友，此时充满厌憎的大声警示道：“小侯爷，离那个妖人远些！小心被他暗害！”
庄衍没有走过，他站在亲生父亲的尸体边，等待这同床共枕五年之人的一个解释。
“他爱你如发妻……你想想，现在的他该有多恨你？”
“是你亲手毁了他，是你亲手将庄衍逼成了下一个我，将他变成了你最恨之人的模样！”
庄侯临死前的话，像诅咒一样挥之不去的在脑海里疯狂回响。他的情绪愈发不稳，手中的双剑愈发握紧，却抬起了脸，露出了血红的眼。
然后他看到了庄衍，那穿了一身银铠的庄衍，静静的站在他的面前。
他想，他们离得这么近，可是他用尽余生时光，却再也不能走到庄衍的身边了。
庄衍那个时候的眼神，小池就明白了，这就该是他这一辈子不得不接受的惩罚了。
家国与情爱难两全，他选了一样，就只能放弃另一样。
庄衍的眼神里没有任何温暖，也没有任何光，执着的追问着：“为什么……小池？”
“我才不叫小池，我叫尉迟望！”他的声音随着身体发着抖，“对——你还记得吗？尉迟是王族的音译汉姓，我本就是罗鄂王室，这么多年，你连我是谁都不知道，却来问我……‘为什么’？”
“我的父王、母后被你爹逼得自焚，我的妹妹客死异乡，我的伴读心甘情愿替我被烧死，就是为了让我逃出来……我的族人……他们……”眼泪从他红得骇人的眼眶里流了下来。
“我不需要你的赐姓赐名，也不是你的玩物，哪怕是你给了我少夫人的名头做遮羞布……我本是罗鄂国王子，我本该与你就是一样的天之骄子啊——！”
他情绪太过激动，眼睛红的几乎要滴血，以至于此时的反应都迟缓了些，伸手将脖子上的挂着的玉佩扯了几次，才扯了下来，“你问我……我为什么杀他？对啊，我杀他……怎能只杀他一人，我要杀他所有犯我故国的兵将，我要毁他所有珍视的一切！”
小池此时的状态令人恐惧，他大睁着眼睛，已在失控边缘，死死地看着震惊的庄衍，“他最珍视的……是你。”
那善娘子传下来的玉佩，那他忍辱成为少夫人时时刻佩戴的定情信物，被他随手掷出很远，落在地上后，发出了一声脆响。
他没有转头去看。
白蝶花、首乌藤、不凋木、相思藤、离魂杏。
善娘子的殷切盼望，庄衍曾经固执的坚守，伴随着离魂杏林被焚烧殆尽、自江北灭绝后，终于成了一个荒谬的笑话。
那句“白首不相离”的承诺，和他曾贴身佩戴的玉佩，一同被摔成了碎片。
事到如今，他已经没什么可以再失去的了。他居然在其中感到了诡异的解脱。
眼前血红一片，小羿的紊乱侵蚀着他的神志，让他终于失去神志。
“杀了……杀了……”小池对着庄衍喃喃道，“杀了你……”
可是那句“杀了你”，并没有被他真的说出口。沐北熙神出鬼没的在他身后出现，一掌劈晕了他。
沐北熙接住了小池缓缓软倒的身体，动作熟练的抗在了肩上，这才转身面对庄衍道：“有些话不能随便说，哪怕他不是这个意思，但发疯时说错了话，也一样会伤人至深……他最近有点疯，别太介意。”
沐北熙调整了下小池在自己肩上的姿势，微笑着说：“小庄侯……或者现在改口叫庄侯了。”
“沐北熙。”庄衍看着沐北熙，眼中的仇恨和冰冷令人望之心惊，“你们是什么时候，背着我勾结密谋的？”
沐北熙以神鬼莫测的速度回撤，庄衍追了几步，就被甩下了一大截。在一眨眼间，扛着一个人的沐北熙已经从城墙上爬了上去，顷刻后便站在了城墙上，冲着庄衍的方向远远喊了一句：“差不多五年了！庄侯，你来晚一步，禹水城已失。有我在这里，再往西的疆土你是注定打不下了的……收了你父亲的尸，便请回吧。”