等到江水化冻、南北航渡重新开通之时，池罔还是没能知道那一天在禅光寺里的和尚到底破了什么戒。
但他确实是受了罚，在房流确认了这件事后，池罔愈发怀疑那一天经历的真实与否。
他问过砂石，而砂石却给了他一个否定的回答，“小池，我们是不可能瞬间出现远在千里之外的地方的，这不符合常理，你糊涂了吗？”
池罔想不明白这个问题，所幸就暂时放下不想了，世上之事因缘际会难以预测，时机若是不到，他便是等不到这个答案。焦急也没用，不如稳住心态，才能冷静的随机应变。
但无正门的渠道确定了一件事——自从去年一别后，子安一直在寺庙里窝着，居然从未出来过，这真是让人想打他一顿，都不知道该从何处下手。
渡江船上的两个人心思各异。房流这几天来，心情几乎是波涛汹涌的，并不如展现出来的那样平静。
他不知道自己做错了什么，自从那天他回到紫藤村的祖宅后，池罔对他的态度就变得奇怪起来。本来房流都要凭着他的热血勇气，去和他漂亮的小池哥哥把窗户纸挑破了、把话说开了，但池罔骤然冷漠下来的态度仿佛在他头上浇了一盆凉水，逼得他冷静下来，不得不暂时压住了本来涌起的心意念头。
他们返回了南岸，在上岸后不久，就被人找上门来。
那是步染的人，向池罔和房流传达了房薰步染这两个小丫头想一起聚一聚的意思，她们一整个冬天都没见过池罔和房流，也是十分想念。
她们或许已经察觉了房流对她们任务的破坏作用，但她们显然还没有查到隐藏在幕后的池罔，这便让彼此的交往显得更多了几分真心。
房流回到江北，本就该立刻进宫面圣，找他的皇帝大姨去禀报这个冬季在江北巡视的结果。可是当他们到皇都时，已是宫门落匙时分，又有两位姑娘相邀，房流便决定第二日早上再进宫回禀。
步染这么殷切的去约见池罔，除了长久未见以藉思念外，还有一层要求——她要池罔帮忙治一治长公主的嗓子。
长公主房薰身体十分健壮，身子自然没有问题，但是她曾经服药变为男声，虽然已经吃药开始恢复，但直到现在一年多了，她的声音还是低哑，话说多了就会疼痛。
这种小病对池罔来说自然是手到擒来，他很利落的为房薰看诊开药，拿到池罔开的药方后的步染，明显松了口气。
可是房薰就不那么开心了，“我不想恢复声音，我不想去上朝！天天要起那么早，还要听一群文臣叨逼叨，烦都烦死了。”
长公主抱怨得十分情真意切，“你替我上朝不就行了嘛，非要拉我来做什么呀？”
这话是晚上席间，她当着房流和池罔的面说出来的，本来这种事就该关着门吵，但房薰以对方颜值来决定好感度，根本没把在座的诸位当外人。
房流表情怪异，连忙举杯喝茶掩饰，他若是有机会如长公主一般参政掌权，怕是一刻都不会放手。却没想到听他这位皇姐的意思，竟是对自己想要的东西如此不屑一顾，也不知她是装的还是真心。
难道是自己太俗气，喜欢钻营权术，品性不如那修行的秃驴般磊落无求，所以池罔才看不上他？房流皱了眉，心中的念头此起彼伏。
“染染，你就让我去西雁关吧，既然今年朝廷能拨出钱去修水渠，那边总需要一个人去监工。“说到这个，房薰终于打起了精神，举手自告奋勇道，”我去，让我去！我还没去过西边呢，那是古国罗鄂人后来的迁居地，据说盛产帅哥美女，你看看在座的这两位，就知道那边一定非常养眼了。”
步染对房薰的话表情淡淡的，以房流对她的了解，步染这是已经生气了，只是压着没发火。果然，她甚至直接忽略了房薰的请求，自顾自和房流池罔说上了话。
房流会聊天，当即接过话头，说了许多江北的趣事。这顿饭便在其乐融融的气氛下结束，等到天色已晚时，便各自告辞回家。
房流带着池罔回了他的王府居住，虽然说房流回来一事并没有大肆宣传，但是今时不比往日，他在江北多少挣下了一点实权，晚上都有人登门拜访疏通关系了。
他自去忙碌，而池罔却是在想，步染和房薰在席间聊过的西雁关外修建水渠之事。
西雁关是他故族北迁之地，后来七八百年间，族人在西线关外安居繁衍。当年西雁关便有水源问题，遭干旱时庄稼会颗粒无收。池罔作为国师时，没少为西雁关操过心，但是这几百年过去了，关外的地貌环境也有变化。
于是池罔便动了去那边看看的念头，但也只是个念头，因为他现在最想做的……居然是去找一找那个盆儿。
其实他也不知道，就算他成功把盆儿从禅光寺里弄出来能去求证什么，但至少揍一顿，还是找得出理由的。
当池罔决定要西行后，他将自己的第一站定在禅光寺附近。
房流也渐渐长大了，这个年纪都可以娶妻成亲了。池罔不想他一直膏药一样黏在自己身边，想给他一段时间，年轻人适合冷静一下。
池罔处理了一些无正门需要掌门点头的事务后，见月上中天，就准备休息了，只是他不知道，刚才席间见过的房薰和步染却大吵了一架。
步染一向绵里藏针，哪怕就是她心情不悦，也相当稳得住，可是今天房薰的所作所为，让她真的生气了，“你今天晚上说的什么话？什么叫不想上朝？你还真指望我为你做一辈子的活吗？我们的任务进度一直在掉，流流在江北那么多动作，我们却一直停滞不前。更别说之前薇塔长达数月的离开，我们必须要做好准备，在她离开时靠自己完成任务，可是你这样下去，我们还怎么回家？”
房薰也相当不高兴，“你从小到大就是太严肃了，怎么就不能像我一样活得随性些？染染，你这段时间绷得太紧了，这样吧，你给自己放个短假，跟我一起去西边玩玩，沿路还能赶上江边灯节，我们一起去转转，你心情就好了。”
步染变色道：“你心里到底有没有点儿正事？这冬天你都干什么了？就在那儿不务正业的写本，揪鸡毛、斗蛐蛐！你现在的字写的还那么丑，以后怎么批奏折？看本书连繁体字都认不全，还不愿意去多读些书，我真的不喜欢你现在得过且过的样子。”
“我本来认识的大字儿就不多，别说这些笔画最多的繁体字！就连简体字我都认不全，更别说这么难的了，你又不是第一天认识我，干嘛对我要求这么高？”房薰眼睛一瞪，开始了胡搅蛮缠，“我明明就不喜欢读书，再说写本怎么啦？这是一个很好的职业，能喂饱一群嗷嗷待哺的读者，你怎么就不能尊重一下我的个人爱好和志向？”
步染终于看出来了，“你推三阻四的，就是不想回去吧？”
房薰破罐子破摔道：“对！做个毛的任务！为什么我们一定要回去？一起留在这里不好吗？”
对话不欢而散，当夜房薰便入宫去请了旨，披星戴月地直接往西边去了，准备在那边修个水渠冷静一下。
而池罔则是选择在房流上朝时，悄无声息的离开了王府。他和步染一个是半夜走的，一个是早上走的，彼此都没有特意去打听过对方的踪迹，却不知道双方的目的地是相同的。
在路上赶路时，正好遇到了房薰所说的江边灯节。春夏之际南北江岸的城市，都有江上放灯许愿的习俗。
池罔便是赶着灯节，在月华初上时分赶到了这样一个镇子。镇子临江，江水上一盏盏灯飘在水面上，像一片倒映在江上的银河星辰，宁静美好。
年轻的情侣，更是会选择在这样的晚上放灯，在江边许下地久天长的心愿。这是一个对沿江居住的人民来说，等同于七夕乞巧节一般的重要节日，外出的都是成双成对的人，就是不适合形单影只的独自在外面走。
池罔心中安定而强大，哪怕街上到处都是情侣，他也能走得稳稳当当。可若是有人看清他的容貌，便会有男男女女勇敢的过来攀谈，约他一同过节。
池罔被问的烦了，便离开了夜里也十分明亮的江边街道，直接沿着水岸而行，这样又能看灯，又得了清净。
只是在黑黝黝的江边，也偶尔会有小情侣躲着街道上的行人，说些体己的悄悄话。池罔在他们身边经过，就想起了一些往事。
他当年亡国初入庄府时，庄衍便许下陪同他一起过灯节的约定，而这个约定却是在时隔两三年后才真正完成的。
庄衍自立后，紫藤村附近并不靠江，所以无灯可看。他们若只为看一个江灯，重新回到庄侯的领地冒风险，实在不是个明智之举，所以那一年春夏交接之际，庄衍带着他渡江过节。
因庄衍与沐北熙结为盟友，所以他的行动并未遭到任何阻拦。南岸属于沐北熙的领地都为庄衍大开方便之门，庄衍办完正事后，便惦记带着小池一起去看江灯。
他们曾经手牵手一起在这河中放江灯，正如这江边所有的情人爱侣一样，躲在黑暗处亲热的耳鬓厮磨。
而如今，池罔独自看着这黑暗江面上一盏一盏亮起的明灯，听着那江水拍在岸边冲刷的水声，心中也无不甘。
他想起了庄衍，可昨日已逝，他的思绪也偶尔会停留在那个活在当下的、酷似庄衍的和尚。
他们一别许久，都不曾见面了。
他现在会在哪儿呢？在禅房里静坐，又或是在寺庙中诵经？
……但他不会在这红尘间，享受这份俗世的热闹。
他觉得自己有很多事想去问问他……却又不知道该怎么开口。
这一刻池罔站在江边，他独自一人走过七百年的事实，格外清晰的摆在了他面前。
他叹了口气，突然有一点后悔，若是能带流流来，能和那小机灵鬼说上几句话，倒也算是一件乐事。
他在江边安静地走着，直到他看到了前面的一个人，也如刚才的他一样，独自一人眺望江边。
黑暗中只能看到他的身形轮廓，是一个肩膀宽厚的高个子男人，他如池罔一般，在这成双成对的节日中，也是少见的孑然一身。
池罔正想绕过他走开，却突然觉得有些不对，停住了脚步。
他仔细观望男人的方向……就看到那男人的头顶略微发亮，似乎是反了点光。