很久以前，有一个奇怪的男人。
他从另一个世界而来，抱的是四处闯荡外加寻找一个美丽之人做妻子的奇妙想法。
没什么架子，热情，不拘小节，性格豪爽开朗，用他结识的友人的话来说，就是一个没多少脑子——不，换一个人来说——他就是一个风风火火来到人间的太阳。
每一个见到他的人都很喜欢他。
这之中，就包含了某位性子傲到了天上的王，以及因为长得好看就被男人第一时间求婚的人形兵器。
他们两人是男人最先结识的“朋友”。
在一系列说起纠结、其实也就那样儿的事情过后，本来八竿子打不到一起的三个人便变得亲密无间。
一起饮酒作乐，一起外出讨伐魔兽，一起参加城中庆典……
正因为从一个人变成了三个人，男人觉得很开心，不管他走到哪里都热热闹闹。
虽然没和其他人说过，但他心底里非常喜欢热闹的人，热闹的事，也喜欢这个叫做乌鲁克的热闹的国家。
第一次遇见的美好事物在心中留下的印象，总是最为深刻的。
男人也是这样。
即使这些人事物在很久以后全都被残酷的时间所湮灭，他仍旧记得他们，记得他们给自己带来的已然彻底无法回转的影响。
直到数十万个日子过后，他迎来死亡，也依然没有忘记。
因为一个意外。
或者说，由神所操控的“命运”。
在短暂的幸福快乐之后，当时还没有性格大变的男人遭遇了第一次沉重的打击。
他喜欢的人遭受神罚，就这样憋屈地死去了。
报不了仇，杀不掉高高在上却能随意操控渺小人类命运的“神”，他在意的朋友也因为说来都是气的破事，和他分道扬镳。
遭遇了接二连三的挫折，男人有过一段时间的情绪低迷。
但以他的骄傲，就此一蹶不振是绝不可能的，到底只有原本张扬的性格慢慢收敛。
恩奇都……就是他以前喜欢过的人偶，他的死，至死男人都没有释怀。
他想要报仇，可以不顾一切。
可令人绝望的是，仅仅有决心是不行的，问题在于想要报复的神那里。
由于神代衰落，曾经可以随意来往于人间神界的神明们仿若在一夜间销声匿迹，就算男人变得越来越强，也没法跟见不上面的神算账。
这就等同于，哪怕他坚持不懈地在人间等待下去，等来的也只是消弭不掉的不甘。
他也果然被“消磨”到了。
在相当漫长——寻常人可能会疯掉的时间里，男人着实变了很多。
至少在外表上，他跟最开始那正午烈阳般的模样有很大差异了，大抵就是从热至冷的转变。
之后发生的很多事，给男人带来的影响也有很大的，只是都大不过最初的那一次，他后面也大多不想回忆。
不得不承认的一点是，他走到最后的时候，确实是感到十分疲惫了。
因为自己感到疲倦就任性地抛下一手建立的国家，这也确实是他的错。
但是。
跟“幽灵”们故意掩去半截，试图欺骗他而展露出的“真相”意义完全相反。
不是想要给自己辩解，可他是选择放弃所有的责任没错。
——对于“帕帕拉”。
他真正地付诸了所有心血。
最后的最后也竭尽全力，给他的子民们做足了安排，留好了出路。
曾有无数次走在新建起的城市的街道上，登上能够俯瞰这个渺小国家全景的城墙，那时已经和“最初”大不相同的男人垂首出神，想的不是别的。
他总是会想起千年前的乌鲁克……想起早已经彻底失去的亲人，友人，仇人。
虽然有遗憾，虽然有无论如何都无法视若无睹的愧疚，男人还是这么做了。
想法还是同出一辙的任性，什么干脆利落死掉之后需要担心那些破事，就都和他无关了……
……
真是不！负！责！任！！！
一下子找回了记忆的男人——虽说身高不太多，但归根到底是同一个人，就这么说吧——险些被直接气死。
还不是全部，因为一个人的足有两千多年的记忆太多也太杂，一股脑全部涌来，没有被当场冲到呆滞当机，已经算他的意志力远胜于常人。
绝大部分琐碎且没有意义的记忆被暂时性略过，留下的重要内容信息量过于庞大，好在埃利克之前就恢复了些许片段，故此还能稳住。
嗯，对。
在已经知道了自己到底叫什么的现在，他还是以“埃利克”来自称。
真名什么的都无所谓了，反正比想象的还要……难听！
不如将视线回转到“梦”中来。
恢复了记忆的魔王，正处于爆发的边缘。
“咔、咔咔、咔擦咔擦咔擦！”
令人牙酸的咔擦声纷繁重叠，仿佛要将裂痕蔓延至血红色的天际。
原本一望无际的尸骸之海从中间出现了一个突兀的巨坑，不用说，正是被置身于其中的男人挥手洞穿的。
他没去看脚下仿若虚无汇集的黑色漩涡，反而看向头顶，金眸中倒映出远比幽海还要冰冷的深邃。
血色天空边缘果真出现了裂痕，但却不是被他亲手撕裂的。
从不起眼裂痕后方，显露出了类似于湖底可见的朦胧混沌。
事到如今，埃利克再想不到是哪里出了问题，他就可以再去死一次了。
这个“梦”，实际上是一个圈套，陷阱。
挖出这个陷阱的目的虽然还未彻底明确，但却能猜到个八九不离十。
不是什么刺激他恢复记忆的理由。应该说，幕后黑手的目的与这完全相反，根本不想他想起过去。
它想要让他被“控制”。
甚至还可以再狠辣一点——它试图让他失去“自我”。
确实有一段极为短暂的时间，对过去所发生之事只有少部分记忆的男人心中产生了动摇。
他不能将绝对真实的愧疚感置之不理，那一刻，心神的震荡难以避免。
心脏在那时的跳动幅度陡然加剧，并在此后的瞬间，猛地停滞。
在肉眼看不见的地方，曾经妄图侵袭过、却又被强行压制的某种金色的血液，从心脏中流淌而出，不加掩饰地混入血管，如同藤蔓般生长，势必要在男人体内构成一张严密且坚固的“网”。
等到这些冰冷却蕴含极为强悍能量的血液遍布全身，再侵蚀至脑中，必然会有极为不妙的事情发生。
这就是“它”真正的目的了。
埃利克为之感到震怒。
他虽不太确定金色血液的详情，但曾被影响过的经历还记忆犹新。
那才是真正的冰冷彻骨，足以将烧至沸点的滚烫热水瞬间冰冻，并有让人失去色彩分明的感情，逐渐趋于“绝对理智”的能力。
“为什么要这么做，你他妈的有什么好处，这些浪费时间的问题全都懒得问了。”
埃利克只粗略地捏了几下还在发疼的太阳穴，便放下了手。
他说了不想问的这些问题的答案，其实应当是重中之重才对，也不能就这么略过。
但是。
底线被狠狠踩了几脚，他的怒火必须立即宣泄。
要问也得等他发泄了再说。
原因？
硬要扯，也就只有那一个：
他很愤怒。
他很愤怒。
他·相·当·愤·怒。
*****
在一场惊世骇俗的动荡即将爆发之时，正在参加猎人考试的孩子们那边，也出了点意外。
轰焦冻他们顺利地通过了临时考官的考验，登上协会提供的飞艇，前往第三场考试的场地。
可不知道是考试的一部分，还是单纯地倒了霉。
路途之中，飞艇遭遇特大暴风雨，在半空中就散了架，把所有考生猝不及防地甩了出去。
还好底下是沙漠，而不是漫无边际的大海。
还好轰焦冻几人运气不错，被前临时考官阿尔托莉雅小姐骑着神马捞了起来，还能搭一会儿便车……马。
“我知道了，第三场考试的内容就是荒漠求生吧。不过，我们这算不算作弊？”
轰焦冻正在思考这个问题，忽然发现载着他们的神马长鸣一声，冷不防转了方向，以近乎光速的速度狂奔过去。
爆豪胜己：“这马发疯了么？！”
答案当然是没有。
“不。”
把他俩捞起来的金发女神的目光直向前方，竟出奇地浮现出一点诧异的神色。
“那边有点不对……埃利克大哥他？”
多余的话全部省略，阿尔托莉雅直接带着两个小孩儿奔向异变发生之处。
结果。
也就毫不出意外地，他们看见了：
血色天空与尸骸之海相接，其间无数个斑斓漏洞出现，将天光投入地狱之景的最深处。
以倾覆天空之势冲向高处的血浪被凝固，竟显露出一分诡谲的晶莹圣洁。
而就在其中。
脚踩无数破碎白骨，背景是冰与血的交汇，银发少年逆着光回眸望来。
他的身影本会给人一种阴冷恐怖的畏惧感。
但是，出乎意料的。
少年勾起了一点嘴角，冲他们微微颔首。
“太脏了，先别过来。”
伴随轻描淡写的话音，所有让人——主要是那两个少年——内心震撼失神的地狱景象，都在瞬间崩塌，化作无法握住的冰屑。
天空彻底大亮。
他也“醒”了。