似乎，在很早以前就有了征兆。
埃利克的“情绪”出了很大的问题。
某些时候，明明情感起伏最为激烈，但在达到一定的程度时，便会毫无原因地瞬间平息——
如同被打的狂风，又如被凝固的巨浪，湖面泛开的层层涟漪也在顷刻间消失，宛如无事发生般恢复原状。
这不是什么可以完美控制情绪的表现，更不是能够拿来夸赞的好的现象。
因为埃利克本人对此毫无觉察，他甚至没能发现，他最厌恶的某种“特性”，正在自己体内萌发。
并且，还是以一种不可逆的趋势在生长。
隐藏在心脏深处的金色血液无声地流淌，流入血管，犹如树木向四处伸展的枝干，将要流经全身，直至没入最高之处。
生长的速度本来应该很快。
越到后面便越会加速，当金色遍布全身，就证明了事态已然抵达无法控制的绝境。
只不过，因为在变化的过程中遇到了一个又一个的“变故”，才导致演变速度多番削减。
上一次情绪跌宕起伏，是挺久之前，他和埼玉还在英雄世界的时候。
某个尤其可恶的人类搞出了一系列坏事，所作所为让还顶着“魔王”名头的埃利克深感厌烦。
不为别的，只为自己被找死的混账强行拉低了格调的耻辱，他打算亲自来收拾那家伙。
那时，要说有多愤怒……
少年的心中是有波纹荡起，并非像表面所现的那般淡漠。
被陷害，被敌视，被孤立——种种不利因素包围过来，脾气再好的人遇到这种事，都会禁不住怒不可遏。
在准备动手的前一秒，埃利克的确不掩气愤。
可他的心下一秒便莫名地重归空荡，眼中的火焰消退，不知何时形成了颜色纯粹，但却一望无尽的冰潭。
恍惚之间，大地平白无故变成了血海。
别样艳丽之色淹没了尸骸，冤魂的哀嚎回荡于幽冷的旷野。
曾经的战场重回现实，仿佛是在提醒他，夺走他人生命的残酷之事，对他而言早在几千年前就已是家常便饭。
他也早就该习惯了。
生与死是“自然”，人类的罪恶与劣根性也是“自然”。
由此一来，可以得出一个结论：
既然是世间必定存在的现象，便不需要过多在意，为之所愤怒，被凸显得更无必要。
那么，只要做一件事就行了。
——惩戒。
将制造出邪恶之人施以死亡的惩罚，便能最简单明了地解决问题。
埃利克没想到深处。
埃利克也没能意识到，自己这样的行为，已然是从“人”的立场切换至最高处——类似于“那个存在”的立场了。
所幸，还没有到达“那里。
在更进一步时，他就被欧尔迈特的行举拉了回来，阴差阳错避开了一次危机。
醒来之后认识的这些人——除了欧尔迈特，还包括了那群吵吵嚷嚷的小鬼——总是埃利克说着倒霉才被缠上的口头嫌弃的对象。
可事实上，能够遇到他们，也是少年的“幸运”。
年轻人们走到哪里都热热闹闹，温馨的氛围，毫无芥蒂的接纳，能让埃利克身周无形的坚冰融化。
说来也很是矛盾。
埃利克很清楚自己的真实年龄，但要他直接承认自己是老妖怪，又死活不乐意，真是别扭得很。
没办法。
像他这样奇奇怪怪、脾气还不怎么好的人，也只有这群由内到外都是温暖的人们能够完全包容了。
先是欧尔迈特，最早追上他，向他伸出邀请的手。
然后是绿谷出久，轰焦冻……等等等，雄英高中英雄科一年a班的少年少女。
再之后，埼玉和齐木楠雄也出现了。
至少在这一方面，埃利克的确十分幸运。
金色血液从心脏向外拓展的速度因此被压得尤其缓慢，只要不再遇到会激起他全身心的愤怒与厌恶的事情，进展就此而凝滞，也不是不可能。
……
结果，这次就是差一点就收不回来了。
请注意，是“差一点”。
如果不是某超能力者提前“看”到了今日之景，提前做好了充分准备（即使如此还是惊险至极），就真的万劫不复，收不回了。
险些引起世界末日的该危险人士，此时已经完全清醒，正在活力十足地跳脚暴怒。
“齐·木·楠·雄！你这个呆子怎么说话的！一派胡言还加上前面那一堆乱七八糟的诽谤！你给我说清楚，谁是不到一米四长不高还要得蛀牙的矮子！”
“呼，感谢你就算意识不清精神不对劲也对身高耿耿于怀，我说的全都是实话好吗，你这个让我担心死了的——大笨蛋！”
比较不出两人的声音谁更中气十足。
反正他们在气势汹汹对峙了这么一回之后，就像是约好了一般同时销声。
“……”
矮子的嘴角不自然地抽动一下，许是深刻意识到自己的理亏，面部表情更有些不自在。
于是，他就更不自然地把头撇到一边儿去了。
“……”
呆子的表情尚且能够稳得住，跟他与矮子本质不同，该面瘫时绝对稳得住有相当大的关联。
不过，可能是想到了自己刚才一不小心脱口而出的心里话，不管是想的时候还是说的时候都尤其难为情，他也不自禁流露出了那么一些尴尬来。
于是，他也很不自然地把脑袋往上抬，试图营造出一种自己无所谓望天的怡然氛围。
两人都这样“无所谓”了一阵，等了等，觉得时候差不多了，才不约而同地转头，重新对视。
这一次，气氛就严肃多了。
“你感觉怎么样？”
“还行，至少意识回来了，人也正常了。”
说到这里时，银发少年大抵仍是觉得拉不下面子，下意识地咬牙：“啧，居然藏着这种东西，我还蠢到一点儿感觉都没有……”
“这大概不是你的问题。”齐木楠雄道。
“我也弄不清楚那是什么，不过，你本人不可能迟钝到连自己意识不清都浑然不觉，那就只能说明，是‘它’自带的限制了。”
超能力者随后就问：“埃利克，赶紧回想一下，你的记忆里，能找到关于‘它’的任何线索么？”
“没有。”
“……你能不能多想想！哪怕是装样子也给我装一装！”
“没有就是没有啊。”埃利克双手环胸，说得很是理直气壮：“我能想起来的话，早就把不知道什么时候出现的这玩意儿弄出来了，呵。”
前面的话语，尤其是那个“呵”……
不用说，杀气遗漏出来了。
被齐木楠雄的声音强行唤醒之时，他的感受非常清楚，就像是快要淡去的灵魂被人用力拽住，猛地一下扯回来。
虽然回归了，但在回归瞬间扩散开来、根本无法用言语来概括的撕裂之痛，也是结结实实，毫不含糊的。
也就是在这全身噼里啪啦痛了个彻底的变化之后，埃利克才彻底清醒。
错愕、惊讶、愤怒……等等情绪因此重新涌上心头。
“如果被我知道是谁干的，我一定弄死——”
“又来了。冷静，万一的万一，是你自己干的呢？”
“……”
再一次，齐木楠雄用一句话让大怒的好友顿时间消气。主要是，就算想气也气不起来。
把关注点落在现实之中吧。
埃利克对自己不久前的行举，已然没有了印象。
但是，从眼中所见的一片苍茫，完全能够看出这个地方之前到底发生过什么。
他们所在之处，应该还是地底巨塔曾存在过的原地。
之所以要加上“曾”，便是因为，无论是地表小镇还是地底巨塔，都已经成为了过去式。
映入眼中的景物只有一种色彩，凹陷下去不知多深的庞大坑洞一片洁白，皆被厚厚的冰层覆盖。
预冷形成的雪花就飘在眼前，距离仿佛极近——不对，确实挺近的，因为他们也在半空飘着。
再仔细一看。
齐木楠雄解除了位置，重新变成了死鱼眼的粉发婴儿，就是他使用超能力，让他们在变成冰洞的大空洞上方随风漂浮。
埃利克：“…………我，干的？？？”
他下意识地联想到了某个可能，顿时表情微变，大受打击般的呆愣差点儿就要从眼中流露。
该死之人的生死他完全不关心。
重要的是，塔里的无辜的孩子们，还有地上的小镇里，对地底的阴暗毫不知情的人们。
如果是他在无意识的情况下，牵连了无辜的人，
那他此时，该用怎样的心情……
齐木楠雄：“没事放心吧，死亡人数为零，该转移走的人我都移走了，还包括了受损区域之内的小动物。”
埃利克（刚松了口气）：“呼……”
埃利克（随后反应过来，感觉到不对）：“等等，零？你的意思难道是，那些人也？！”
“嗯，都还活着。”
“啊？……呆子，是你做的？你真是——”
“没有，我知道那些人罪无可赦，就算死也是应得的。”婴儿楠雄淡淡地说道。
“我没让你插手，为什么还要……”
“这个世界不是我的世界，我的规则不用套用到这里，所以，我明白的，埃利克。”
“……”
埃利克微怔。
他从婴儿的话语中听出了绝无玩笑的意味。
齐木楠雄并非在“胡闹”，也并非出于泛滥的同情心，才做出了救下那些人的行为。
有些事情，真正的十几岁少年心知肚明，根本无需他人来“保护”。
这也是成长的一种体现。
察觉到这一点后，埃利克便停下了欲要质疑的打算，沉默地等待了起来。
没有等多久。
“现在可以慢慢来解答了，说完之后，我会把这里复原，再去处理后续。”
齐木楠雄说。
“先从头开始讲起。”
“那一天，在研究所内和你们重逢的我，实际上，与你们……”
“——错开了整整二十年。”
“出于某个细节不太方便透露的缘故，我在树林里与你们分开。那时的我，其实因为受到的刺激过大，并非只是瞬移到千里之外，而是直接，穿越了时空。”
“我去了这个世界的二十年前，在孤儿院，遇到了一个叫做伊莎贝拉的女孩子。”