六岁生日刚过，小女孩儿科尼就被收养了。
孤儿院的孩子到最后都会被收养，年龄皆在六岁到十二岁间，被收养时的年龄并不绝对。
伊莎贝拉离开，大概就是为了确定这件事。
身为孤儿院的修女，她只负责在孩子们留在这里的时候照顾好他们。
孩子们什么时候会被外面的家庭选中，继而离开这里，修女是无法干涉的。
所以，对于修女而言，每一次分别，都是欣喜与悲伤交杂，更多的还有对孩子未来生活的祝福。
临行之前，依然是一个黄昏。
“抱歉哦，科尼，这么突然就要让你离开大家，到陌生的地方去。”
修女将科尼的小行李箱放在脚边，屈身，半蹲在金发女孩儿的面前，抬手抚摸她的面庞。
伊莎贝拉是个尤其温柔的女人，这是早在初见之时就完全能够确定的事情。她的母性光辉，甚至要比夕阳西下洒落在地的余晖更加暖人心房。
多亏了这个，才与一起生活了六年的家人们分开的小姑娘才能忍住眼泪，认真地点头：“妈妈不是告诉过科尼吗？虽然要离开妈妈和艾玛他们，但是，科尼会得到新的爸爸妈妈，在新的家庭，也会开心的。”
“没错……”
女人很欣慰，她教养大的孩子都是这般懂事。
她说了许多安抚孩子的话，其中不乏自己的真心实意。
从这所孤儿院出来的孩子，即使是最平庸的，也比外面的平均值优秀，收养他们的家庭通常都条件优渥。
因此，除却与深爱的孩子们分离无法避免的伤感，伊莎贝拉只会为他们感到高兴。
走出孤儿院，一定会有更美好的生活等着他们——
……
“妈妈？”
女孩儿疑惑的声音在耳边响起，似是将修女莫名飘远的思绪猛地扯回。
伊莎贝拉的笑容重新在温婉脸上挂起。
她们不再逗留了。
女人右手提着小行李箱，左手拉住小女孩儿的手，她们缓步走过了被终于降临的月夜笼罩的小路。
接下来的发展也就顺理成章。
平日紧锁着的铁门悄无声息地敞开，两人走进去，融入冷清仓库的漆黑之中。
小姑娘的步伐轻快，眼里闪动着的晶莹是对未来的期待，女人的口中，也还轻哼着不知名的歌。
与此同时。
仓库里……
“哐！”
仿若是沉重的金属闸门哐当开启的声音，紧接着，马匹喷鼻的气声就在空旷仓库里层层回响，营造出莫名阴暗的氛围。
“妈妈……妈妈，科尼会给妈妈，还有大家写信的！呜、呜呜……”
唯一不那么阴暗晦涩的，就只有已经登上马车的女孩儿发出的哽咽声。
科尼抱紧了她的兔子先生，还有妈妈最后送给她的小熊玩偶，眼泪汪汪之余，心中充满了不舍。
跟以往不知多少次一样，伊莎贝拉笑着跟自己的孩子告别。
无数次。
已经有无法数清的“无数次”了。
从当上修女开始，伊莎贝拉就不断地站在同一个地方——马车前，目送她的孩子远去。
仓库没有问题，哪怕翻遍，都找不到半点可疑之处。
再往上看，孤儿院更没有问题。
伊莎贝拉也是在孤儿院长大的。
她十分顺利地在孤儿院的这方天地内成长，十二岁时被“外面”收养。
在外度过了几年，十八岁，正当青春的她便自愿回到了孤儿院，接替了“妈妈”的职位。
每一次，她都驻足在这里。
马车趁着夜色正浓，快速地驶出她的视线，不带有任何停顿或迟疑。
那些时候，除了正常的告别和安抚的话，伊莎贝拉从来没有多嘴。
但，这一次。
“科尼才过六岁的生日，突然一个人去新家庭，可能会感到害怕。”
头一回，修女开口，对甚少与她有过多交流的马车夫柔声道：“我能陪她一起去吗？目的地离这儿不远，晚上去，我天亮就能回来。”
唰！
冷不防抬眼。
女人与车夫定定地对视，并从对方的眼中看到了异样情绪。
“不用。”车夫说。
“你今天是怎么回事，伊莎贝拉？孤儿院剩下的孩子还需要你照顾，说出这么不负责任的话，让你的上司知道，后果很严重的吧。”
从各种细节都能看出来，孤儿院的条件十分出色，但相对的，管理极其严格，对孩子是这样，对好歹是负责人的修女也一样。
单单是提出这个请求，伊莎贝拉就越界了。
而她像是毫无觉察一般，被拒绝也没关系，笑了笑，很是自然地收回了前面的话：“对不起，是我失言了，请您原谅。”
车夫没有跟她多说，时间已经不早了。
马车晃动起来，通过后方拉起的闸门，没入了修女无法涉及的黑暗中。
行驶过程中带起的风，掀起了修女的黑色裙角。
但若说这只是被掀起的风，又未免太大，太锋锐了些，仿佛有看不见的某个人正从这里，从她身旁不带痕迹地经过。
遭到一番警告的伊莎贝拉独自返回了孤儿院。
房间内色调暖洋洋的吊灯还开启着，孩子们还没去睡觉，都在等着妈妈回来。
顺带一提——以往这时候，都会自觉离开的男人居然还没走。
埼玉其实是很想走的。
但他走不掉，不止是因为到现在还挂在他身上的小朋友们实在太热情。
“埼玉先生，埃利克呢？”
伊莎贝拉问。
“啊，那个谁。”
埼玉抬头，望向天花板：“他出去散步了吧，应该。”
伊莎贝拉：“这样啊。说起来，好像也没看见赛奇？”
埼玉：“哎呀，说起来还真是。他和埃利克一起去散步了吧，晚上风景好对吧哈哈哈，绝对没有因为担心所以悄悄跟上去——就算是真的，也不是我说的，嗯。”
结果真相就这样暴露了。
埼玉郑重申明，这是无心之举，他绝对不是因为那两人不带他而故意泄密的。
修女沉吟：“唔……”
“散步吗，那就没问题了。”其实问题大着呢，“埼玉先生如果不急着回去，今晚不如就在我们这里休息？”
埼玉：“不——咳咳，好啊。”
他强行转了个弯儿，然后应下了。
此后，修女开始忙活，带领着大孩子一起给还小的孩子洗漱换衣服，准备过一会儿就睡觉。
这样的场景不适合埼玉多待，所以，他自觉地待在伊莎贝拉收拾出来的客房闭门不出。
坐在床头，男人托着腮，身影似乎显得有几分孤寂。
但是，不能否认。
从他隐露锋芒的双眼中，能够看出与平常不同的郑重。
埼玉觉得哪里不太对。
好像有什么地方出现了违和感……
不是埃利克和楠雄少年那边的问题，他们俩有阴谋（不）秘密的事情，埼玉早就知道了，这次单独行动，让他也不意外。
似乎，主要的违和感在另一个人身上。
也就是，修女伊莎贝拉。
“……”
“咦？！”
刹那间有无数画面涌入脑海中，埼玉似是反应过来了。
伊莎贝拉的表现不太对啊。
他想起了。
在进门之前，他晃眼瞥见了修女嘴角绽放的笑容。
跟一般的笑不太相似，能看出掺杂了几分更深的含义，亦有一些看不懂的，仿若释然和期待的情绪。
她为什么而释然？
她又在期待什么？
埼玉一时间弄不明白。
如果有值得高兴的事情发生，她的欣喜还能得到合理的解释。
可问题是，今天只发生了一件事，就是科尼离开了。
非要再往下说，就只有大晚上的，埃利克和楠雄少年出去“散步”——
“……”
“搞不懂啊！”
*****
夜间散步二人组这一次“散步”，时间散得有些长。
第二日天亮，他们还没散完步回来。
第二天傍晚，餐桌上还是没出现那两人的身影。
——这个时间持续，着实超出预期了。
埃利克本来没打算多待，顶多天亮就走。
哦，就算切切实实在马车后面不耐烦地跟了一路，他也不承认自己是出于“担心”“挂念”等等心态，才做出了这般浪费时间的无意义行为。
“我是来调查的。”
“嗯，没错，就是调查。”
“我说的是我，没包括你。”
“少说废话了呆子，你能过来调查，我难道就不可以？”
看吧，他就是不肯承认。
在大约两个月前，约等于“跟踪”的傻事，埃利克就和埼玉做过一次了。
当时他坚定认为孤儿院必然有阴谋，大半夜鬼鬼祟祟把小孩儿送走，分明就是心虚。但花了一天时间跟过去，结果却是悻悻而归。
如今，打着“二轮调查”的主意，埃利克自发地做了同样的傻事。
悄无声息地跟上去，他目视科尼到达目的地，被看上去无比正常、衣着鲜丽的年轻夫妇抱住，领进了屋中。
“啧。”
将目光缓缓收回，银发少年发出了很是无趣的啧声，便打算“结束调查”，打道回府。
但意想不到。
婴儿楠雄拦住了他。
“我还要再观察两天。”
埃利克：“你说啥？”
“我说我还要在这里观察两天。”婴儿楠雄很直接：“你要是没耐心就先回去，正好我可以——”
埃利克：“很好，终于被我抓到你的马脚了！回什么回，我就要在这儿待着，看看你到底想干什么！”
婴儿楠雄：“……”
他把“如果想瞒着你我就压根不会说这话好吗”暂且搁置，将注意力也转移到了最该关注的正事上。
以收养科尼的家庭为观察中心，全世界最强的两人花了整整五天，全天都耗在了这里。
第一天，没有异常。
第二天，没有异常，那对夫妇甚至带着科尼外出，买了新衣服。
第三天……就这样，到了第五天。
如若事先没有怀疑，再有耐心的观察者耗去这么多日，没有发现异常，也该满意而归了。
然而，很巧。
留下的这两人一旦认真起来，任何障碍都无法阻挡。
他们直直等到了第五天的晚上，随后，就发现收养了科尼的年轻夫妇收拾好行李，似要带上养女出一趟远门。
对邻居们的说辞是，男主人换了工作，要居家搬去另一个城市。
无论是说话时的表情，还是用的借口说辞，都完美无缺。
两大一小上了自家的车，放满行李的小车驶出了小镇，原来的邻居不觉异常，很快就会把他们遗忘。
然后，再然后。
科尼被“养父母”带到了就在附近的另一座偏僻小镇。
“爸爸？……妈妈？”
女孩儿松开手，珍贵不已的玩偶摔落在地，溅起了坑洼中的浑浊污泥。
咔！
铁栅栏在她身后重重落下，将光明也隔绝在外。
面前的黑暗中。
缓缓地，出现了一双……
不，无数双染血般赤红的眼睛。