埃利克说，你是不是跟小鬼们混太久，智商也跟着被同化得降低了。
埼玉反驳，不，这跟混不混没有关系。
“再说了，你看看诺曼，再看看雷，这里面本来就有好些个孩子智商超高啊。”
“……”
“比他们笨并不是什么可耻的事情，应该骄傲才对。”
“……我还以为什么事情。快滚吧你，自己和小鬼们玩去，不要扯上我！”
“这可不行。”
压在最顶上的小孩子们仿佛落雨一般，纷纷跳了下来。
而作为压制目标的关键人物，埼玉把身子撑起来，俯看下方时的双目炯炯，显现出与平日不尽相同的肃穆郑重。
还躺在地上的埃利克：“……”
坚韧不拔投来视线的埼玉也暂时不说话：“……”
“你要是再往前凑近一公分，我就把你做成冰雕。”
“没有，不会的，虽然这么看你确实挺可爱的，这个距离也确实有点危险，感觉怪怪的——但是，为了让你感受到我的认真，只能这么做了吧。”
自觉比钢筋还要笔直坚固的男人没有任何心虚，或是不敢表露在外的心思。
与之相反，他的心中燃烧的是灼灼烈火，是要将两位好友（再加上莫名其妙被排除在外的他自己）之间的坚冰融化的炽热岩浆！
“没能像以前那样，及时发现你丰富内心世界的变化，是我的错！我，埼玉，你最好的朋友，失职了！”
“什么乱七八糟的？喂，你从刚才到现在都在胡言乱语什么啊。”
“但是没关系，还来得及扭转局势。”
男人已然沉浸了在自己的世界，深深为难得出现的激情所感动，故此，他【大概】听不进人话。
“来吧，埃利克！”
“……你，有话直说！”
毫无防备。
银发少年的视野范围内，不止是好友的大脸，还在瞬间填充进了无数双不知为何充满期盼的大眼睛。
人类幼崽专属，不仅大，还很自带亮晶晶。
这也是少年最是忌讳的那种眼神。
一旦被锁定，不管如何抗争，都无法从巨大的吸力之下逃出生天——果不其然，等着他的就不是什么好事儿。
“嘻嘻~”
“哈哈~”
危机感十足的嘻哈声窸窸窣窣地出现，犹如激起了千层浪花。
埼玉便是在这一刻，捏紧了好友的肩膀：
“来玩捉迷藏吧！”
“……”
“对，你没听错，就是捉迷藏。”
“……”
“好啦不管那么多快点一起来玩吧——对了。”
在确信能将好友顺利捕获的同时，男人忽然加重了语气，宛若为他人，也为自己坚定决心。
“不止我们，楠雄也一起。”
……
“在当事人一无所知的情况下擅自给人做决定什么的，真是太不礼貌了。”
前文省略，总之是被不情不愿拽过来的超能力婴儿一开口，就是犀利言语：“顺带还强行把不知情人士确定成当‘鬼’的角色，你们是强盗吗，是蛮不讲道理的土匪吗？”
他的不满毫不意外地没得到解决。
毕竟这伙人大部分是真·不懂事的小朋友，此时正为“赛奇”要加入捉迷藏游戏，还要“主动”当鬼而雀跃不已。
捉迷藏，就是这么一个在低龄小孩儿群体里深受欢迎的游戏。
首先，找一个幸运儿……不，倒霉蛋当“鬼”，背对众人默数一段数字。
在“鬼”数数的期间，游戏的参与者们趁机四散奔逃，尽自己所能跑到“鬼”追不到、找不到的地方藏起来。
然后，就是“鬼”来抓人的时间了。
规则很简单，一鬼追捕所有人，只要人被鬼抓住，就代表他的游戏时间结束，鬼得到了胜利。
平常，孤儿院的孩子们便经常玩这个游戏，其中缘由，与他们的其他娱乐方式甚少有极大关系。
而如今，情况似与之前不同。
“鬼”的人选变成了“赛奇”，被追捕的一方里，又加入了两个实力超强的新人员。
无须怀疑，在游戏开场之前便能确定，这一局游戏非同一般。
不会再是一鬼抓捕全员，而是一个“鬼”与两个人的对峙——咦，这个说法怎么听着那么别扭？
算啦，不管那么多。
许是因为这是孤儿院几十年难得一遇的“大事件”，全院的孩子都沸腾了起来，积极参与。
这之中，有想到要玩不一样的捉迷藏而特别激动的小孩儿。
也有大家都来自己也来，但稀里糊涂不知道要怎么办，下意识地忧虑起来了的小不点。
“没事，到时候跟着我就好啦。”光头叔叔安抚他们，用坚毅的语气给孩子们鼓劲：“有我在，不要担心赛奇会把你们捉住。他虽然很厉害没错啦，但论起游戏，也不一定——”
“哦哦哦！光头叔叔好棒！”
“打倒赛奇！打败赛奇！哇，想起过去经常被一岁多大的小弟弟翻白眼嫌弃，我的心里就很不甘心啊！”
“唔，艾玛，待会儿我们还是单独行动，不要跟着大部队比较好……”
“哎哎？”
不提在一片火热之中，是不是夹杂了几句来自聪明人的不合群的悄悄讨论声。
看穿了曾或多或少被自己打击过的这些人是想一雪前耻，婴儿楠雄表示：“呵呵。”
哦，纠正一下。
满地小鬼们的心思大致可以概括为这个，但，突然发起这场斗争的那个男人，却不完全是这样。
有心灵感应这个作弊器，婴儿楠雄对埼玉的想法一清二楚。
男人知道瞒不住他，干脆就没打算隐瞒，坦坦荡荡地将自己的打算共享出来。
在另一个相关人员毫不知情的时候，他们俩先进行了一番沟通。
不方便透露详情，但讨论得颇为激烈。
游戏即将开始之际，心知肚明的一大一小两人似在偶然间目光相对。
——去啊！快去啊！别犹豫，大好的机会都给你创造好了，快去快去。
——这话说得也太奇怪了，明明是很正经严肃的事情。不对，压根就不需要这么大费周章好么！
——不行，如果不这样，你根本不会好意思说吧。加油，机不可失失不再来哦！
——先申明，不要把气氛搞得像是我要跟埃利克告白一样！
以上的交流都发生在电光火石之间，交流地点也皆在脑内。
下一秒，视线便仿若无事般错开，唯有本人才知晓。
“……”
“这种浑身起毛的感觉是怎么回事？”
被强行拉到游戏中来的不情愿人士二号如是说。
他本应该不被杂事和从外界而来的烦恼所扰。
原因无他，只是——占据了一个绝佳的地势而已。
捉迷藏游戏已经开始了，但鉴于银发少年没有认真参与的心思，要找他，说难不难，说容易也不算。
在树林里破费周章地转一圈，找一棵生长得最高、枝叶最是茂密的大树。
再在树下努力抬头仰望，有不低的概率能够看到少年的鞋底和一点黑色裤脚。
总是一身黑的埃利克翘起腿，懒散地坐在树上不是最高、但也不矮的一节枝干上，便能完美地置身于树荫中。
这个地方，他还是挺满意的。
虽然避不开有超能力的“鬼”，可避开满林子乱跑的小鬼们还是绰绰有余。
在这儿坐了不到二十分钟，已经有快十个小鬼从树下经过。
从他们鬼鬼祟祟的表现来看，与其说是在逃跑，还不如说，是在兴奋地四处找人。
游戏规则可不是这么安排的，完全反了。
他们要找谁？总不可能要自投罗网去找“鬼”。
那么，基于这个认识，再加上对某个好友的了解，埃利克基本上可以猜到真相了。
“啧。”
冷眼俯视到这一切，放下腿，转而站起的埃利克抬手扶住树干：“埼玉今天绝对是吃错药了。”
少年对好友非要让他加入小鬼团体的执着相当不解，他也坚持绝不轻易妥协。
“沙沙——”
上方忽然响起了一阵窸窣声，疑似树叶在风的撩拨下互相摩擦的声响。
“在这里吗？！”
耳尖地听到动静，四处谨慎张望着的男孩女孩精神一振，唰地抬头往上看。
他们看到了——
只看到了哗啦啦摇晃的树枝。
这么简单就找到人是不可能的，埃利克在刻意避免自己的影子出现在小鬼们的视野范围内。
捉迷藏的游戏规则同时规定，场地就只限于草地和森林。
这个范围对孩子们来说够广阔，但对于某些人而言，反而成了极具禁锢性的限制。
埃利克目前还是没有认真。
能让他认真一点的那两人不知跑到了哪里去，莫名其妙针对起他的小鬼们有何用意，他也懒得深究，只想再找个合适的地方虚耗时间。
嗯，显而易见，即使他毫不认真，区区小鬼们也是不可能发现他的踪迹的。
当一队接一队的小鬼多次寻找失败，满头大汗凑到一起小声嘀咕时。
他们的嘀咕声，也会无所保留地传到银发少年的耳里。
因为他就站在小鬼们身后那棵树的树枝间，双手环胸，背靠着会有细枝伸到肩旁的主干。
隐隐斑驳的树影罩在身上，如同笼上了一层轻便却灰暗的网。
小鬼们在说什么？
埃利克心想，他不关心也不想听，但管不了这些杂音自己往他耳里钻，那就姑且听听好了。
哦，是吗。
如果能找到埃利克，或者让埃利克自愿显露身影——达成这个成就，兼职圣诞老人光头叔叔就会协同他的“驯鹿”，给他们准备一份迟了几个月的礼物，想要什么都可以。
怪不得啊。
这不愧是埼玉能想出来的无聊主意。
不过，超能力者会愿意掺和，倒是让人有些意外。
至今仍然隐匿着身形的少年发出了不屑的轻哼，已然断定好友又在愚蠢地小看自己。
他，就算不喜欢小孩儿，一被小鬼纠缠就会心烦意乱。
可这不代表他就怕了他们，怎么可能？
被区区小鬼找到——还有什么，自愿现身？
不用说，这更没有可能。
埃利克其实还稍有些气恼。
跟埼玉擅自行动没有多少干系，也跟想要敬而远之的小鬼们没关系，基本上全是他自身的原因。
“梦”偶尔会和现实交杂，前一段时间出现的那个梦境已在多次的重复下变得无比清晰。
白发的幼童。
紫发的女人。
比面容模糊的他们还要模糊的其他一众人。
以及，虽是背景，可论光亮程度反而更盛的城池……亦或者，“国家”。
他不清楚这算是受了什么刺激，平凡孤儿院中，修女温柔照料孩子们的温馨情景落入眼中，只能让他内心翻江倒海。
如有某种压抑的冲动即将破土而出，似要喧嚣又似要咆哮。
埃利克的确还不清楚，“过去”究竟发生了什么。
但他唯独能够清晰地意识到：
“他”——绝对，做了一件后悔到心底里去的事情。
不是自己的“自己”欠下来的债，要让现在的自己来还。
这种憋屈到极点还无处可发泄的感觉，真是糟透了。
许是因为这段时间始终受到这一情绪的影响，少年没有发现，他跟好友们的交流次数在锐减。
话题重回现实。
‘无聊。'
漫不经心地转了一圈，仍然没有被捕获踪迹的他已经开始兴致寥寥。
‘打起一点精神跟他们较真的我也是很无聊了，算了，还是找个地方休息吧。’
他这么想着，全然忽略了，消失已久的好友二人那边还会有后招。
如果是正常状态，埃利克肯定不会忘记。
然而，许是天注定。
正因为他忘得一干二净，在打着哈切，准备找个顺眼的能晒到太阳的树枝躺下，慢吞吞午休的时候。
“……！”
——突来的异变让少年才垂下的眼帘猛地抬起。
超能力顷刻间覆盖了整片森林，不必说，始作俑者立时暴露而出。
齐木楠雄在这时出手，理由非常正当。
“不要掉以轻心，这个幼稚的游戏还在进行呢。所以，不需要我亲自一个个来抓，只要这样——”
“哇啊啊啊！”
“呀！”
“好、好高！飘起来了！”
同一时间不同地点，原本脚踏实地四处奔跑的众人发出惊叫，张牙舞爪的身体漂浮起来，齐齐向上升起。
他们飘啊飘啊，轻而易举就飘到了站在大地之上仰望不清的高度。
而这一高度，恰巧能与树木的枝头平齐。
其中，就有一个浮起来也丝毫不害怕的小姑娘，晃悠悠地飘到了某棵高耸树木的半截高度。
视线越过一层一层犹有缝隙的宽大树叶，头顶渐渐透下了光。
终于……
用夸张一点的话来说，这便是能让时间凝滞的一次对视。
但，实际情况似乎也差不多。
埃利克一睁眼，就看到了那个叫做科尼的小姑娘，正咧着换掉的新牙还没长齐的嘴，俏生生地冲他笑。
“——！”
“哈哈~雪橇大哥哥~”
这傻姑娘左手捏着什么细细长长的东西，右手挥舞着，不知道在搞什——
“科尼，是第一个找到你的人哦。”
科尼张开手。