轰焦冻的生日是在一月份。
因为最近忙着特训，他自己又不在意这些，如果没得到饭田天哉的提醒，他都要把这件事儿给忘了。
班里的其他人并不知道轰的生日是今天，毕竟轰君本人从来没提过。
这么一看，不知道才正常。
可奇怪的地方就出现了。
班里百分之九十九的人都不知道的事情，从来没关心过这种“杂事”、按理来说也没兴趣关心的埃利克，是怎么知道的？
【——不，还没有确定，埃利克是因为知道轰君的生日，才刻意挑今天把他找过去吧？而且奴役他代打游戏什么的，也不像庆祝生日的方式啊。】
有人敏锐地找到了这个推测所存在的漏洞。
确实，生日的推论没有明确的证据证实，很有可能只是一个巧合。
但随后又有人反驳，来自于直觉更为精准的女生们：
【我倒是觉得可能性很大……‘就是这样’的预感非常浓烈呢。】
【轰君，能再继续说说吗？】
【是啊轰君，埃利克塞给你的东西是什么？】
是一个很小很小的小玩意儿，当时精神还恍惚着，没来得及细看——轰焦冻正想这么回复。
他记得，自己是顺手把那东西放在了桌上，就在左手边的地方……
目光转移了过去，落在从银发少年那儿得来的“礼物”上面。
轰焦冻之前之所以没有意识到这是“礼物”，不仅有埃利克随随便便还明显带着不耐烦的态度的原因，也有这件东西，实在太不起眼的缘故。
把它按在手下，时间久了，能感受到一股寒意传来。
拿起来，再把它捏在指腹间缓慢转动着观察。
“……”
轰少年一本正经的眼中透出了好几分沉思。
他忽然有些茫然。
这是礼物吗？嗯……应该是？
但有什么价值……啊不，象征意义？
稍稍，有点儿，看不出来。
少年还是没能看出这个“礼物”有何意义，略作思考，干脆把它拍下来，发到了班级聊天群里。
照片一出，讨论得正火热的聊天群莫名其妙集体销声。
此时，若有一根针掉在地板上，发出的响动也一定听得清——现实里的众人也各个瞪大眼睛，下意识地屏气凝神了起来。
直到轰焦冻不明所以地发出了一个问号。
犹如在油沸腾得最厉害的时候揭开锅，再往锅里泼进一盆水。
——滋滋砰砰哗啦啦！
屏住呼吸半晌，油锅轰然炸开。
映入眼帘的第一波黑体大字，竟然，不约而同都是尖叫：
【啊啊啊啊啊呀呀呀！！！】
【好好好好好可爱呀呀呀呀呀呀！】
【啊！不行了！一时间居然分不出来埃利克和这只跟轰同学一模一样的猫猫谁更可爱！！！！！】
【…………】
与女人（其实是女生）们的尖叫浪潮形成鲜明对比的，果然还是男人们的沉默。
【轰君，没想到……】
【看上去最正直的你，居然还有这种爱好……太过分了，太作弊了！】
轰焦冻：？？？
怎么回事。
天才的轰君在这一方面相当迟钝，不仅如此，偶尔还会显得呆呆的。
【你们看得出来这是什么吗？】
【——猫。】
【准确的说，是猫的头部。】
【材质不明但目测是冰，配色和轰君完全相符，细节的相似程度直达百分之九十九点九！的！猫猫头！啊！！！】
女生们会在瞬间陷入癫狂，实际上并不奇怪。
猫这种生物，仿佛天生就自带了触及人类（尤其是人类女性）心中最柔软之处，柔化成卡通版本的萌系猫猫头，更是杀伤力惊为天人的大杀器。
轰焦冻收到的礼物，简直【可爱】到让人不敢相信是他收的——更不敢相信是某位魔王大哥亲自送的。
这个小玩意儿的确是冰制品，只有轰焦冻的大拇指指甲盖那般大小，可一看就知道，不可能是随手捏出来的粗糙品。
冰制品的风格不是写实风，而是现下非常常见的卡通风。
猫的线条格外简明，眼珠和鼻子都只有简单的一个圆点，但配上圆脸猫儿和三根胡子，简笔画的画风可爱程度顿时暴增。
值得一提的是，这只卡通猫猫头，一眼看上去，真的跟轰焦冻很像。
整体是白的，从左眼处弯下来了一道弧，里面就成了红色。
猫眼的颜色也不统一，仔细一看，跟现实的轰少年果真是一模一样，半点儿不掺假。
与一本正经的冰之猫猫头对视，就好像再跟真人版的轰焦冻对视一般……哦，感觉是不一样的。
前者还会多出一种深入内心的萌感，让全身舒畅。
轰焦冻：“……”
他继而表示：【我看出来这是猫了，但就是不明白，为什么要做成这个样子。】
【就是故意做成和你一模一样的样子吧？】
【故意做成这样，然后当做生日礼物送给你？】
【想要逗你玩？呃……这个就要持怀疑态度了，埃利克没有这么多童心吧，应该？】
讨论不停，众说纷纭全靠猜，好似谁也说不出个最靠谱的正确答案。
现实之中，红白相间猫猫头也在用莫名微妙的眼神与轰焦冻相望，仿佛要与他拉近距离。
轰焦冻：盯——
想了想，少年又把躺在桌面上的礼物拿起，摊在自己的手心里，静静地打量。
打量得最清楚的，还不是掌心里的猫猫头。
而是作为垫板的他自己的手掌。
特训的后遗症……是吧。
为了可以得到在外使用个性权限的临时执照，从all for one事件以后，轰焦冻和一年a班的所有人都在忙碌这个事情。
少年特训的时间加长了，没有因为老师不负责任地跑掉，就荒废掉自己的练习，反而比以往更加努力。
手上显露出的道道疤痕，能够看出烫伤的痕迹，换一只手，就是冻伤了。
这是个性使用过度留下的伤痕，倒没什么大碍，只是看着不好看而已，过一阵也就会慢慢消掉。
轰焦冻此时回忆，方才想起来，在和金坐在一起打游戏时，那个少年曾经若有所思地盯着他的手，看了好一阵。
他很有可能发现了什么。
那么，要说埃利克发现不了这个细节，可能性实在有点低。
……
在没有证据的情况下全靠想象来拼凑“事实”，并不太好。
然而，不知怎么，轰焦冻依然不受控制地联想到，难道埃利克是为了让他在生日这天放松，才刻意把他提到异世界去的吗？
那边没有敌人，没有临时执照，没有特训的机会，甚至连“检验徒弟有无长进”的必要测试都只字未提。
有的只是游戏机，和可以一起玩游戏的小孩子。
——在那边，笨蛋弟子不用把自己逼得那么近。
——反正两个都是小鬼，应该能玩到一起去吧？玩不到一起也没办法，凑合凑合。
这可能就是埃利克的思路了。
——大概？
群内的激烈讨论还在进行中，但是话题怎么神奇地拐了一个大弯，变成了对某无辜少年的讨伐：
【所以绿谷，轰君说的你想和埃利克交往是怎么回事？】
【靠！原来你这个浓眉大眼的绿谷同学，竟然有那么大逆不道的想法！】
【？？？等下不是要说明情况吗为什么会扯到我——】
【不要说了！没想到你是这样的绿谷君！我看错你了！】
【呃？八百万同学？等等，蛙吹同学？不会把，连饭田君切岛君……】
【恶心死了！】
【……连你也不相信我吗咔酱！那是轰君手抖发错的消息不是真的啊！等，轰君？轰？快来解释一下啊啊啊啊——】
十分抱歉，绿谷同学，只能坚持在误会中挣扎求生一阵子了。
轰君难得不靠谱了一次，因为此时在现实中有了别的发现，暂时不在服务区。
“……这是？”
把礼物捏在手心里，捏得很紧。轰焦冻的目光扫过桌面，忽又发现，桌角还放着什么东西。
他顿了顿，取过来一看，是一张小小的贺卡。
姐姐写的生日贺卡。
【生日快乐~焦冻！一人份的蛋糕做好了，放在冰箱里，自己取出来吃哦。
ps：今天出去玩得开心吗？父亲大人不知道，放心吧，笑。】
“咦？啊，原来是——”
少年不禁睁大眼睛，顿时间联想到了这是怎么回事。
同时，他也明白了。
先前的猜测，一点也没有错。
*****
“喵咪——难道焦冻受到神秘怪人的袭击，变成猫了？”
这是埼玉看到跟在埃利克身后自己走进来的那只猫时，脱口而出的第一句话。
不怪他会这么条件反射。
太像了，连左眼圈的颜色都完美重合，简直一模一样哇！
“怎么可能。”
埃利克一语打破埼玉的幻想：“在外面看到的野猫而已。”
“捡的？”埼玉问：“你要养吗？”
“怎么可能。”
“哎？”
“我没搭理它。这只是自己跟过来的，它爱去哪儿去哪儿，管我什么事。”
“……”
“所以这就是留下来也没关系的意思吧。”
埃利克（冷视）：“你在说什么？”
只是被拉过来一起吃火锅的超能力者少年（面瘫）：“什么都没说。”
其真意自行领悟就好了。
虽然当事人死不承认，但大家都能懂的，毫无理解障碍。
火锅已经开始沸腾了。
菜在锅里扑腾，肉在泡泡上面翻着滚，香气已然扑鼻。
世界最强三人组外加一个眼冒金光的金，四人围坐在某不愿意透露姓名的少爷临时送来的被炉旁聊天。
被埃利克连续喂了几天的猫踱了几圈步，想跳到少年身上又不敢，只好乖乖蹲在少年身旁。
“这是什么神奇道具，为什么给我一种比肉还要强烈的吸引力？感觉一进来，就出不去了。”
金说。
“是被炉哦，被炉，在冬天用起来，确实有一种神奇的魔力啊。”
埼玉回答。
“很温暖啊，全身仿佛都要被烤化了。”
“嗯，是这样。埃利克觉得呢？呃，埃利克？……不好！埃利克他——真的，化！掉！！了！！！”
“……说谁化掉了啊！我又不是冰块做的！”
然而，金和埼玉两人都仿若危机解除一般大松一口气，甚至齐木楠雄都露出了一点幸好的表情，仿佛冰做的埃利克真的在被炉的温暖之下融化。
埃利克：“……”
生气。
他一手捞起了——嗯？猫？
以迅猛之势，把喵喵叫着有点冷得发抖的猫塞进了被炉里，只露出了一颗和徒弟完全相同的猫头，让它取代自己原先的位置。
他自己站到了微开缝隙的窗前，好似在寒风之下又被冻了回来。
——如果不看雪白面颊上多出的诡异赤色的话，标志性的双手抱胸姿势，一如往常地冷傲霸气。
“这种一旦松懈就会被消磨意志的东西，你们居然甘愿受其腐蚀？简直堕落，还有身为最强者和最强者的小弟的自觉吗！”
“没吧。”
埼玉微塞：“这就是一个普通的被炉啊。”
齐木楠雄：“不是被炉的错就不要责怪它了，身为被炉受到这样的冤屈也很可怜的。”
连金也：“坐在里面真的很舒服呀。难道是，埃利克大哥你，不喜欢——”
浑身滚烫滚烫烫到发红的埃利克：“闭嘴。”
金闭嘴，在嘴前划了一个禁止标志的叉。
“不坐过来吗？焦冻猫要过来找你了。”
“把它按住——不。”
“那好吧，你要不要站在椅子上，帮我们把窗缝漏的风全挡住？”
“想死？”
“不想，好的你就继续站在那里吧谢谢！”
火锅暂时吃不了了。
因为要花时间解决忽然抗拒起被炉的埃利克——齐木楠雄建议这句话不要直接说出来。
好。
那就先随便说点什么转移注意。
“话说，埃利克，之前我打工的时候，你就经常回到那边去转悠吧。不是顺便的事么，怎么不去跟那些孩子见面呢？”
“没有必要。”
“哎？又是这句话。”
“那就换一句。偶尔过去远远看一眼就够了，见面，说话，没有意义的事就免了。”
“看都看了，见面也没什么啊。”
“没兴趣。”
还是这么固执啊。埼玉心想。
大抵不了解他们前一个世界的经历的两人，听了这番对话，也会这么觉得。
埼玉单手托起腮，慢悠悠地叹气：“真是搞不懂你是怎么想的……哦哦！焦冻还是过去啦！”
一时没注意——不，很明显是他故意的——被塞进被炉里的猫从温暖之处钻了出来。
它还是怕冷，钻出来后，身子先抖了抖，耳朵尖一阵颤。
可嘴里轻轻地喵喵叫了几声，这只猫仍是坚持不懈地迈开腿，要往银发少年那边去。
“……”
埃利克看见了。
少年的眉头微皱，自是倾泻出几丝情绪来。
“那边不是更暖和么，不要过来。”
对猫说这样的话是没用的，因为它根本听不懂，只会依照直觉行动。
银发少年对它的吸引力，似乎大过了被炉的温暖。亦或者，它更喜欢这个少年身上的温度。
“……真烦。”
埃利克又说。
埼玉方才的嘀咕声他听见了，说，不懂他是怎么想的。
那当然了。
说实话。
埃利克也无法肯定地说出，他的内心深处到底顾忌了多少东西。
此时，焦冻猫已经来到了少年跟前，还在喵喵喵，不敢抬爪，就在少年脚边转圈。
“明明在那边会舒服得多，非要往最冷的地方来。”
这么说着。
“都是些烦人的笨蛋。”
他弯腰，终于乐意伸手，把猫咪提起来。
话语中的某些词似乎有更深的含义，但一时无法探寻。
为什么不去见面？
因为某种奇怪的预感阻止了他。
还是来自于“过去”的劝诫，还是即使会让他分外不适，但却莫名地无法反驳，心中深知那的确是事实。
“他”曾经看着疼爱的少女长大成人，幸福地与看不太顺眼的年轻人结为伴侣，他们会有属于自己的生活，不必再由“他”忧虑。
“他”曾经注视过幼小的孩童长成少年，长成青年，仿若眨眼之后，昔日还与“他”说笑的晚辈便老朽不堪，被迈入坟土。
他”曾经与许多重要的人分离。
如今的埃利克或许还没有想到那么深。
他没那么快想起自己身上所存在的最残酷的命运，更加上，此时的少年少女们正值青春年华，还不会那般快地长大。
可是，已经有了隐约的预感。
“去自己该去的地方，不要黏在我这里。”
话音方落——唰！
焦冻猫：“咪！”
猫被少年轻松先前一扔，飞往了被炉所在的方向。
“我们不吃猫咪火锅的呀！”这么叫着，埼玉伸手接住了猫，对埃利克的臭脾气已经无能为力了。
埃利克：“哼。”
看吧。
这样就好了。
——偶尔，像这样默默地注视着。
对他而言，已经足够了。