埃利克会去格兰特里诺老爷子的事务所，还是因为欧尔麦特的建议。
现实对那些真的需要实习锻炼的孩子们来说，的确是有些残酷的。可是，埃利克就是跟他们不一样，不能拿到一块儿提。
他没有跟着谁学习的必要。
在“变强”这一领域，也没有谁能教他什么。更何况，就算无法具体概括出他究竟有多强，已然站在顶点——他自己深有所知，并且无需质疑。
总结一下就是。
埃利克到底有多强，他自己也不知道。但知道的是，自己是最强的，而且，目前看来，只有埼玉能与他一战。
哦，他还知道，自己在因为某件事死去之前，虽然也很强，但还没有强到现在这个地步。
死了一次，再莫名其妙复活，实力直接较曾经翻了无上限的数倍。
不要问原因。
这恰好位于埃利克缺少的那大块记忆区域之中，大概要等恢复记忆之后，才能够得知缘由。
“唔，其实按照规律的话，还是有再继续变强的可能性吧？”
“……什么规律，再死一次吗！”
先不说埃利克乐不乐意的问题。
再死一次，这已经是不可能出现的事情了。
前面已经说过，此时的他究竟有多强，自己都无法感知完全，因为实在没有让他充分通过实践来确定上限的场地和机会。
如果非要让这一可能性成真。
那就只能有一种情况。
如果某一天，他和能与他正面抗衡的好友埼玉，出于某种原因，一定要来一场抛下一切顾虑、使出全力不留余地的死斗。
那么，就只会有两种结果出现。
一种是，他们两个真的分出了胜负，两者中死了一个。
另一种结果惨烈无比，当然是他们同归于尽，同时带上被惊世之战连累的这颗星球，大家一起完蛋。
“……”
“这个可能也描述得太可怕了，打不起来的打不起来的，停停停。”
埼玉被这充满血腥绝望的猜想吓到了，晃晃头，直接否决略过。
想都不用想了，他和埃利克得是为了什么事，才会打成那副样子啊。
唔。
至少得是他悄悄吃光了埃利克的蛋糕，倒掉了他最喜欢的垃圾食品，还当着他的面说他是长不高的矮子——这个自找死路，想想就觉得世界末日到来的程度才行！
“我倒是很想和你打一场啊。”
埃利克还是有些耿耿于怀。
他遇到埼玉的第一反应，就是发出挑战。
虽说目前来看其实看不怎么出来，但，埃利克这个男人的骨子里，流淌的就是争强好战的热血。
男人最开始的模样跟如今的冷淡颇有差距，幸好本质如此，再变也变不到组成他这个人根本的因素。
就像地底的熔岩被表面的雪山压覆，平时不屑于响动。直到偶遇能够激起兴趣的对手，平静如若凝固的炽热熔浆才会陡然沸腾，爆发而出。
当然了。
能挑起他兴趣的对手兼朋友，目前还是只遇到了埼玉一个。
他们就算想比试，也得顾及一下除自己以外的脆弱存在。
稍稍活动一下骨头都能带来堪比自然灾害的震荡，想认真一点儿——别想了，根本没戏。
“算了吧，本来就没有一定要打一架的必要。”
埼玉说。
他们刚跨了城市买完蛋糕回来，此时一边闲聊，一边坐在租的房子楼顶吃完。
店员小姐在埃利克的蛋糕上面果不其然多放了两颗草莓，这待遇，让埼玉很是眼热。
同样是为了变强付出惨烈代价的人，怎么埃利克就是往令人羡慕的方向——
算了算了，不说了。
蛋糕只是随便吃吃，两个男人坐在正常人绝不会翻上来的地方，重点是凑在一起喝酒。
在埼玉把一瓶啤酒慢吞吞喝到一半的时候，埃利克已经仰头喝光了整一瓶。
跟往常一样，脸不红心不跳，神色清冷，酒量大得可怕。
“瘪……欧尔迈特给我推荐了一个地方。”
总之，扯了这么老远，话题终于又回到了起初的实习地点上面来。
“是他以前的老师，这次特意复出，是为了帮他调、教弟子，哦，就是那个叫绿谷出久的小鬼。”
埃利克跟埼玉简单说了说，只道欧尔迈特介绍的那个工作室，一共就只有那个老师一个人，而且，主要针对的只有绿谷出久。
如果他去那里，那老师从欧尔迈特这里得知了一点内情，不会闲着没事管着他，还不必忍受去别的工作室便一定会遇到的各种麻烦。
一句话。
这就是个幌子。
有绝对自由的前提在，最适合他的“实习”地点，应当再也找不出除这以外的第二个了。
“那不是很好吗，还犹豫什么？”埼玉很不解。
“不是犹豫。”
埃利克自语：“是预感。莫名其妙地觉得有点不对，看起来很轻松没错，但我去这一趟，可能越是轻松自由，越是得遇上什么麻烦事儿……”
埼玉跟着他沉思，然后说：“不应该是，无论你去不去，或者去哪里，都得遇到不少麻烦事情吗？”
埃利克的手一抖，把送到嘴边的酒倒掉了。
他跟维持着一如既往呆板表情的好友对视。
沉默，思索，回想。
“……好像还真是这样？？？”
“是吧。”
埼玉不知何时把真相看穿了。
反正走到哪里都会有这样那样的麻烦，倒不如找个能稍微清闲点的地方，再找点能有意思的事去做。
可问题是，埃利克能找什么事做呢？
平时不去上学，他就跟朋友过着死宅家里蹲式的生活，出门就是便利店和快餐店，毫无“年轻人”该有的激情。
实习期间显然跟这差不多，不过，如果真把这么长的时间虚度过去，又难免觉得——
“哦，想到了。”
“嗯？”
“我不是有个弟子么。刚好趁这个机会，给他来一场正式的特训算了。”
原来，埃利克想起了他还有一个被遗忘的弟子——实际上并没有遗忘啦。
在几乎所有人眼里，轰焦冻都是毋庸置疑的天才。
少年才十几岁，在个性上展现的天赋便已相当不俗，是寻常人穷尽一生都无法达到的程度。
可在埃利克看来，抛开天赋不论，心血来潮收下的弟子现在这点水平，实在不太行。
他对晚辈的要求一向很高，一年a班那群小鬼全都包含在此类。
而对名义上的弟子轰焦冻，要求还要再高一截，高得都有些许不近人情。
在此之前，埃利克没找到机会好好地教育那个小子。
如今，合适的机会看来终于出现了。
“好！徒弟的实力差成这样，说出去也是丢的我的脸。不错，计划什么的都不重要，就这样先决定了！”
埼玉：“欸？埃利克，你不打算先问问你徒弟……”
埃利克完全没听到他的话，直接带着满意之色板上钉钉：“非常完美，这么一弄，我那些日子总算是有点事情可做啦。”
——等一下，在做决定之前，你都不问问你徒弟的意见吗？
不必这样质疑了。
因为埃利克显然觉得不需要去征求徒弟的意见。
“犹豫”“纠结”这类词，果真极少会出现在他身上。在自己满意的情况下，其他人的意见大有被径直略过的可能性——这也就是埃利克的缺点了。
但奇怪的是，只针对身边熟悉的人，他这般雷厉风行，还深有霸道不讲道理的架势，却基本上没人对他有意见。
埼玉话说到一半，酒也只喝了半途，就见迅速拍板有了决议的朋友一下站起来，瞧着是神采飞扬，精神奕奕。
他也不觉得无聊了，这就要兴致冲冲地过去，找到徒弟知会一声——
是的，虽说决定他自己先斩后奏了，但起码的知情权，还是要尊重一下当事人的。
“唰——”
卷着枯叶的风飒飒从身边冲过，落到背后，掀起了一身凉意。
埼玉再一看，旁边的人已经消失了。
“酒喝完了！等会儿回。”
随着话音落下的是空瓶脆生落地的声响。
人虽然在瞬间去了千米之外的地方，可丢下的这个瓶子难得地没有咕噜噜滚到屋檐下去，而是稳稳地停在了屋顶。
“……”
“好吧。”
男人们的聚会告一段落，埼玉收拾好空瓶，也站起了身。
他被冷风吹着，想到接下来开始，埃利克大概得有很多天不会回来……
哎，要重新老老实实去便利店打工了。
跟朋友混在一起之后，本来过着积极打工与做英雄两不误的男人开始不务正业，都快忘记了以前独自一人生活时是什么感觉。
不过，从稍有了点起伏的生活恢复到以前的样子，埼玉觉得，他完全能够适应。
他也没去过多关注，自己心中其实存在着那么些许“不适应”——这个事实。
“埃利克大概一时半会儿回不来，先下去休息吧。”
这么自语着，埼玉提着装了垃圾的袋子，正踩着楼顶的砖瓦，欲要跳到隔着十几层楼的地面去。
然而。
他刚抬步。
“唰——”
似曾相识……嗯？就在前一分钟出现过的爽利风声，怎么又猝不及防地出现了
“回来了。”
来和回加起来只用了一分钟的埃利克说。
回来的还不止是他。
埼玉微微睁眼，跟面上犹带恍惚的少年对上了视线。
埼玉：“……”
轰焦冻：“……”
什么叫真正的“雷厉风行”。
这就是了。
轰焦冻是被直接闯入房间的老师单手提走的。
彼时他正在纠结，为自己要去哪个职业英雄的工作室实习。
由于潜意识里没有想到埃利克连实习都要带着他，也没想到老师会不打招呼径直上门，少年在一眼看见窗上多了一个银晃晃的影子时，心中别提有多震惊。
而银发少年扣着窗沿，金眸闪烁，唇边浮起足以让他人目光凝聚的浅淡笑意。
他只问了几句话：
“申请表写了么？”
“还没有想好去哪里，没写。”
“很好，不用撕掉再来过了。身上有钱吗？”
“有，虽然不多。”
“可以，开始收拾行李——算了，不用收了，磨磨蹭蹭的，麻烦。”
就这样。
轰焦冻在毫不知事由的情况下，被银发少年提到了这里来。
他的衣服还是睡衣，脚上还踩着拖鞋。被冷风吹着，表情都快有凝固的趋势。
对此，埃利克的解释是：“反正都要跟着我混，早一天晚一天有区别么！”
银发少年做着代表性的抱胸姿势，更显理直气壮。
“……强词夺理啊！”
——明显是担心这孩子被他亲爹截胡，自己这个当老师的插不进去，显得很没面子吧。
埼玉又一不小心看穿了真相。
“把人家的儿子还回去啊你！”
“什么叫‘还回去’，我抢谁儿子了！……等下？你误会了吧，你以为我干什么了？！”
“不你不要说了，埃利克，小心你徒弟看你的眼神越来越不对劲，影响你的高大形象，咳。”
“搞什么呢！”埃利克自是恼怒了起来。
他毫不犹豫地辩驳：“少来，我怎么可能干出抢别人儿子的事——”
“……”
“啊，卡住了。别说了埃利克，我懂的，你徒弟也懂的。”
埃利克：“…………”
“懒得跟你们解释！！！”
看着眼前这一大一小恍然外加理解的表情，埃利克相当憋屈，磨了磨牙，再猛地捏拳！
他总觉得，自己是可以解释清楚的。
可是，为什么，会在关键时刻卡那么一下？
这种感觉，就跟每次回想起一点记忆碎片时的滋味相差无几。
格外地古怪，又传递着难以言喻的沉闷，便像是从心底深处试探出来，一下扣住了他的脖颈。
难道，这就是，心xu……
……
怎么可能？？！
埃利克不相信。
他心虚什么？有什么好心虚的？提拎自己的徒弟而已，有哪里不对么！
没有！
抢人家儿子，更是子虚乌有，他从来都——
……
为什么……
又！卡！住！了！
把轰小子重新又丢回家的埃利克转过背，面色忽明忽暗，变得极快。
“总不会，我以前真的抢过别人的儿子吧？”
自语道这里，少年的脸色又黑了一瞬，显然绝不肯承认这种黑历史。
不管了。
不可能就是不可能！
略过。
忽视。
必然要当做今日无事发生。
而等到埃利克让轰焦冻跟着自己提交了格兰特里诺的申请，实习就要开始的那一天。
大早上起来，想着自己不用多准备一个人的早饭，可以晚点再去上班的埼玉睡眼朦胧走到客厅，便发现情况有点不对。
客厅里有两个人。
一个是他的朋友，任何时候都银闪闪……哦不，精神抖擞的埃利克。
还有一个，是他朋友的徒弟，表情照样稀少，但不知为何推着一个巨大行李箱的轰焦冻少年。
他们的反应好奇怪。
似乎，是在等什么人……
“你的东西收好了吗？”
埼玉：“……欸？”
“行吧，我看出来了。不仅没收，衣服没换，脸也没洗……太堕落了，埼玉！你这个样子，还像是能与我并肩作战的男人吗！”
埼玉：“啥？”
他惊了。
这蓄势待发，就等一人的作势。
难不成，等的……是他？
“废话。”埃利克又展现了他的蛮横（划掉）预先做了决定也不跟人说明的霸道一面。
“打什么工，跟我们一起去特训。”他还反过来问：“留在这儿有什么意思？没意思吧，那就走呗。”
埼玉：“……”
一时间说不出话的异样感受，也被他体会到了。
或许埼玉自己也有所察觉，变强的后遗症并不只是最浅显的外表变化，在情绪上，反而更加明显。
他的情感丧失得有些严重，抵达如今这一程度，任何敌人都能一拳解决，已然没有什么事情能轻易勾动他的情绪起伏了。
埃利克应当也有这样的情况。不过，现下看来，是要比他程度轻些。
说了这么多。
真正想提及的重点，唯有那一个：
此时此刻。
埼玉难有波澜的情绪，竟出乎意料地起伏了，还是接连跳动的那种震荡。
“我也要去么？”
虽然，男人的表情还是迷茫的，常被朋友戏称，跟班里那个黄头发小鬼被电傻时的脸一模一样。
“去呗。”埃利克理所应当地道：“先找找房子，能不能租到一整栋大的。最好离事务所近点儿，唔，还得清净。”
“租房子啊，可以是可以，但问题是，我们没多少钱吧。”
“有啊。”
埃利克昂首示意。
轰焦冻便低调地道：“我的零花钱存了很多年，没怎么用过。”
埃利克点点头，面露满意：“嗯，非常好！先充公，老师我不会亏待你的！”
轰焦冻：“没事，随便用吧。”
“不可能白拿你钱的，唔，就当做学费吧。小子，接下来的升级版特训，要做好吃尽苦头的准备哦。”
“嗯……从站在这里的那一刻起，我就有觉悟了！”
这边奇怪的师徒二人组聊得正欢，埼玉在原地顿了顿，便倒回了房间，开始收拾东西。
在这过程中，他似乎小小地笑了一下——也许又没有？总之，没有别的人看见，也无从证明。
之后，行动效率都不低的三人，就以最快的速度完成了租房、整理、入住、偶遇对面事务所的老英雄、一拍即合凑一块儿吃饭等等事项。
——实习第一天就被使唤出去跑腿的少年们啊，你们的预感是正确的。
这场实习之路，注定不会轻松。
超市内的打折区域，只是艰苦道路的开端。
实习的第二日。
中午十二点二十三分四十八秒，格兰特里诺的事务所门前，埃利克租下的公寓楼门口。
两个少年不期而至。
一人带着气喘吁吁跑了来源才抢到的刚出炉的稠鱼烧，两块。
一人找了许久的路，才买到位于八条街外的快餐店的汉堡套餐，三份。
“中午好……轰君……”
“中午好。”
同病相怜……啊不，志同道合的少年们打完了招呼，用平静掩饰了心中的激昂。
他们转身，背对背。
各回各的地方，各找各的魔鬼老师。