众人哈哈笑，“难得哟，谁也看不上的面西施，居然也有动心的时候。不过，你就别癞蛤蟆想吃天鹅肉了，那是知县，你再好看也是个寡妇，高攀不上。”
凌娇娇是四个月前来桦县的，因为她容貌娇媚，又开面馆，人称面西施。
凌娇娇刚来的时候，无数男人献殷勤，可她谁也看不上。
在她眼里，所有的男人都是臭狗屎。
谁敢冒犯她，准要被她教训一顿，轻则骂个狗血淋头，重则断手断脚。
难得，她居然还有夸男人好看的时候。可惜呀，那是她万万够不着的新知县。
凌娇娇呵呵一笑：“哼，寡妇怎么了？我还不稀罕他呢。走着瞧呗。”
这条街不宽，薛湛恍恍惚惚听见了什么，说他好看。
薛湛微微侧目，一眼便瞧见了人群中的那名女子。
她穿着一身橘红衣裙，容貌娇艳，是难得的美人。而这位美人，正直勾勾的看着他。
或许是那女子过于娇美，又或许是她眼神太直率，薛湛竟一时有些不自在，他收回目光，而后往县衙内走去。
旁边迎接他的宋县丞道：“大人，已经为您收拾好小院，您先去歇着，明日我们再为您接风洗尘。”
薛湛点头。
他之前派薛义暗中来调查过言怀一的死因，不过却毫无进展。
言怀一死得蹊跷，桦县县丞向上递交的卷宗文书中只说他在青楼寻欢作乐意外身亡，并非他杀。
可薛湛是绝不信的。
他和言怀一十年好友，又是同榜进士，他知道言怀一的品行。他端正守礼，且深爱家中夫人，绝不可能去青楼取乐。
而宋县丞文书中却一口咬定言怀一是意外身亡，可见宋县丞等人也与言怀一之死脱不了干系。
至少，他们知道些什么，却极力隐藏。
所以在这个县衙之中，薛湛知道自己是很难找到什么想线索的。即便想找什么线索，也不过于心急。
“我的随从受了伤，却请个大夫来。”薛湛吩咐。
“大人放心，我这就去请城中最好的大夫来。一会儿我命人送来吃食，大人中午还未用饭吧？”宋县丞十分殷勤。
“多谢。”
……
三日前遇刺客，薛湛的护卫死了两个，周元受了伤，不过幸好不伤及性命。
大夫给周元看了伤，又开了药方。
安顿好周元，有县衙管事刘聪带人送来饭菜。
“等会儿让本县县尉来见我。”
刘聪道了声是。
薛湛刚用完饭，刘聪便带着县尉钟虚来了。
“上任知县言大人之死，当时是由你去现场查验的？当时的情况，一五一十说来。”
钟虚一愣。新知县薛大人刚上任第一天，就召见了他，问及言大人之死。
看来，这位薛知县，或许与上任知县言怀一有些瓜葛。
也不知，薛知县想做什么。
钟虚没有深想，他回过神来，立即一五一十将当日的情况说了一遍：
“那是去年腊月初三，那日一早天还没亮，就有人来县衙报案，说是红云楼死人了，死的是言知县，值夜的捕手立即找到我，然后我带着仵作等人，迅速赶往红云楼。”
“死者的确是言大人。据红云楼老鸨说，言大人前夜留宿红云楼，一大早陪宿的柳儿发疯一样跑出来，老鸨跑进去看，才发现言大人死了。我细细检查了那间屋子，并无他人闯入、搏斗痕迹，言大人状似猝死，后来仵作也证明了这一点。一切细节，下官都详细写成卷宗，上交大理寺。”
薛湛点头，关于言怀一之死的卷宗，他去大理寺看过，并且熟记在心。
只是，他不信。
“言大人当真是心脏骤停猝死？”
“下官绝不敢说谎，那次县衙里的仵作验尸之后，州城中又派来一名仵作二次验尸，两次验尸结果一模一样。大人不信，可去询问两位仵作。”
薛湛心里明白，两名仵作验尸结果一致。而如今距离言怀身死已经四个月，他若是找不到缘由，也没有理由开馆再次验尸。
“好了，你先下去吧。”
等钟虚离开，薛义回头去看薛湛，只见他坐在桌案后，神色有些落寞。
“大人，看来想从言大人死因上查出什么线索不太可能了。”
薛湛点头：“这个结果，我早有预料。既然这条路走不通，便换个方向。兄长被害，必有缘由，只要我找到那个缘由，揪出凶手，同样能为兄长洗清污名。”
此时时辰尚早。
薛湛带着薛义从县衙侧门走出。
“中午饭菜不合口，这会儿倒是有些饿了。”薛湛脚步一顿。
他想起方才下马车，看到县衙对面有一个面馆。
“去吃碗面吧。”
薛湛抬脚往面馆那边走，薛义在旁边道：“四个月前我来桦县的时候，这家面馆就在了。不过掌柜是在言大人死后才在这里开面馆的。”
当时薛湛收到言怀一的信，就派薛义来了桦县，薛义赶到的时候，言怀一的尸体已经下葬。
当时薛义没即刻可离开桦县，而是在桦县潜伏了一段日子，故而对桦县有几分了解。
“这么说来，倒是有些巧。”薛湛道。
“应该只是巧合。掌柜凌娇娇是个寡妇，只是个普通妇人。”薛义又说。
薛湛没有再说话，两人走入面馆，已过申时，面馆中只有一位客人。
店中只有一名女跑堂。
那女跑堂看到薛湛和薛义，顿时眼睛都瞪大了，“您是……”
这为首的男子，看着眼熟，这不就是今日从马车上下来的那位新知县吗？
就在这时，大堂后门帘子被掀开，凌娇娇从后头走出来。
她一抬头，目光便与薛湛对上。
薛湛心中微讶。
之前远看不觉得，如今近看，他总觉得这娘子看着有几分熟悉。
见薛湛盯着她瞧，凌娇娇没有恼，反而噗嗤一笑，“知县大人，瞧够了吗？若是还没瞧够，你点碗面，慢慢吃，慢慢看。”
薛湛霎时窘迫起来。
薛义急忙道：“你这娘子，既然知道大人身份，怎么敢如此冒犯？”
凌娇娇又笑，“你这侍从蛮不讲理，分明是你家大人先盯着我瞧，失礼在先，怎么反而怪我？”
这下，薛义也语塞了。