白君阳的事不难查, 但结果却让白君瑜很震惊。
原来事情表面的确像白君阳所说，大伯母将他的妾全卖了，导致白君阳与大伯母大吵了一架。但隐晦处的原因是, 白君阳痴迷女色，越发不爱读书，书院那边更是告病不去了。这事本就引了大伯母不满，紧接着胡姨娘又有孕了，是男是女还不知道，可若是个男的, 白君阳的地位肯定会受到威胁。大伯母是生不了了, 只能指望白君阳，所以就想让白君阳先生个曾长孙出来, 曾长孙肯定比庶子来得珍贵, 到时候她在家中的地位依旧稳固。
可白君阳天天跟妾厮混, 那两个丫头的肚子却丝毫没有动静。大伯母就悄悄找了大夫来给她们看诊, 若是个不能生的，也好借此打发了, 无论是再挑人还是娶正妻都好办，只要快快给她弄个孙子出来就行。
这一查, 两个妾身体都好得很。既然不是她们的问题，大伯母就不得不想是不是白君阳的问题, 便让大夫也给看了。结果让她差点晕死过去，白君阳表面看起来没有任何问题，但其实天生的内在缺陷让他根本不可能有子嗣。就算勉强怀上, 孩子也多半先天不足，必然夭折。
这事大伯母没敢张扬，考虑了好几天，决定把那两个妾打发了，给白君阳好好娶一房正妻。以后实在没有孩子，就说他们福薄，从族中抱一个回来也罢了——这样既不会让人联想到白君阳身上，也能让白君阳有后送终，一举两得。
白君瑜眉间的“川”字皱得明显，“消息可靠吗？”
“那位大夫不是常给白府看诊的，却也有记医案的习惯，我们的人趁夜潜入医馆查到的，不会有假。”白如回道。
“知道了。去把这话禀明父亲母亲，白君阳暂时要住在府上，你也安排个妥当的伺候，不要让他惹事。”这事他们不可能问上门，只能装不知，至于白府那边大伯母日后如何交代，他们也不好过问。但有这事在前，大伯母怕也不会让白君阳在他们府上住太久。
入夜，白夫人给白观游宽衣。
“君阳的事，兮择跟你说了没？”白夫人声音很低，也是不想院里伺候的下人听到。
白观游叹气，“说了。大哥与这孙辈上，福薄啊。”
先是长子白君昶没了，现在二子白君阳子嗣无助，大哥大嫂好强，这等打击也是要命了。但好在胡氏有孕，若产子，日后也能有孙子缘。
“这事大嫂既然瞒下了，咱们也别多嘴。”白夫人提醒。
“我知道。”白观游牵着白夫人的手来到床边，拉她坐下，“子嗣一事求不得也罢了，都是命。可君阳这孩子也太不争气了，不好好念书，一味沉溺女色，以后如何成家立业？”
就算分家，对大哥也有不满，可毕竟是白家孩子，白观游想起也不免生气。而且有白君昶的前车之鉴，白君阳居然还不知克制。大哥家的事他是管不了，可别带坏了白君瑜是正经。
“如今大嫂更多操心的肯定还是君阳的婚事和子嗣，学业倒是顾不上了。不孝有三，无后为大，这是压在大嫂肩上最重的担子。”白夫人叹气。
“这种事不是操心就有办法的。无后之人未必就不孝顺，有后却不孝的也大有人在。所以孝与不孝，本不应该拿有后与否判定。”
白夫人温柔地笑道：“你这是站着说话不腰疼。若这事换作兮择，你不操心？”
白观游笑看着妻子，“先说你，如果兮择无后，你为这事操心吗？”
这样说自家孩子不好，但他一介武夫，没那么多矫情的忌惮。
白夫人摇摇头，“从兮择上战场那天起，我就不求这个，只希望他平平安安的，安度一生就好。”
“夫人通透。”如果内宅计较多事，他们这些在外打拼的男人再有能力，也没用。安不住内，何谈攘外？
“那你怎么想？”这事光她自己想能明白没用，这个家又不是只有她一个人。
“老子生他出来，也不能管他一辈子。好在他自己算争气，能有个正经事干。以后他只要好好的，别饿死，别的我是不会管的。那么大人了，也不需要我管着。”
“是这个道理。兮择一直是个有主意的，也没让我们太操心。以后的日子还是他舒心最重要，别的都可放一放。”白夫人靠在白观游身上，眉目舒展，笑意安然。
为了庆祝邦交之事，朝廷上下都忙得很。驿馆也重新收拾安排，准备给前来的使团入住。
经过一段时间的治疗，白君瑜已经能扶着东西站起来了，只是尚不能走，却也是鼓舞人心的。祁襄没事会去白府陪他说说话，日子过得也比之前舒服不少。现在白君瑜去哪儿都不方便，祁襄能多陪陪他，也是想多留些念想。等白君瑜痊愈了，恐怕会和之前一样忙，见面的时间就没这么多了。
四皇子没占上这回的差事，三皇子也没有，两个人都很安静，若非皇上召见，除了正常请安外，很少外出。贤珵知道白君瑜这儿有祁襄陪着，他也就没事跑跑四皇子府，跟四皇子一起赏画论诗，日子也不乏味。
这天上午，祁襄让潘管家去了趟店里，把白夫人前些日子订做的衣服拿回来，他一会儿去白府，顺便给送去，也不失礼。
有人敲门，潘管家不在，祁襄亲自去开，就看到原本应该忙到足不沾地的二皇子。
祁襄给他行礼，荣清将他扶起来，道：“我刚得了几尾鳜鱼，府上也吃不完，就给你送几条。”
祁襄不知道荣清什么时候这么不把他当外人了，还送了这样不算礼品的礼物，或许是上次并未让荣清起疑，又或者荣清笃定他必选他。无论怎么都好，荣清肯定是无事不登三宝殿，就看这次来所为何事了。
从小厮手里接过鱼，祁襄道：“家中就在下一人，招待不周。殿下屋里坐，我给您泡茶。”
荣清摆手，“不用麻烦，我来看看你就走。还有好些事呢。”
祁襄也不多留他，顺便将鱼放进厨房，以清水待客，“京中要办邦交庆典的事已经传开了，百姓们都很期待。听说这事是由殿下操持？”
荣清点头，“是啊。原本是交给我和礼部尚书，可礼部尚书年纪大了，身体骤然不适，已经禀明父皇，在府中修养。便由左侍郎接替他，其他人配合行事。”
“殿下任职礼部，可喜可贺。一切可还顺利？”
见祁襄如此关心他，荣清心下也舒坦，至少对他来讲，两个人的合作关系已经成了，“还好。礼部基本属于闲差，任职的多有些年纪，加上这几年告老还乡的，如今也是人手紧缺，大抵要到科举之年，才能把职位填满。这些都好说，只是皇后娘娘怕是急了，如今我正得父皇赏识，老三却在府中闲着。这次庆典若办得妥当，父皇一高兴再有封赏，皇后娘娘可就不好做我的主了。所以趁着我现在羽翼未丰，前几日她向我母妃提起，说我虽有正妃，但尚无子嗣，父皇不免心急。所以想帮我纳一位侧妃，也好开枝散叶。”
祁襄面上如旧，心里却非常想笑——皇后这是做不成媒誓不罢休了。之前四皇子和白君瑜的都没成，现在又打起二皇子的主意，这么大动作，就不怕皇上不满？还是左丞相一党已经觉得皇上不敢轻易动他们了？
“或者是因为皇上看重殿下，皇后娘娘有意拉拢吧。”他也不能说皇后就是不怀好意，再说，以他跟荣清的关系，也没有提点的必要。
荣清笑道：
“这天底下，唯一不会害我的只有我母妃。皇后提防也好，拉拢也好，我都不可能跟她沾上关系。”
“殿下慎言，小心隔墙有耳。”这种提点是必要的，不是担心荣清，而是这种过于放肆的话，不提醒一句，才会惹得荣清提防。
荣清拍拍他的肩膀，“门口有我的小厮和护卫，没人敢偷听。”
祁襄佯装不放心地四下看了看，才说：“既如此，那在下就再提醒殿下几句。”
荣清笑意收了，道：“你说。”
“皇后娘娘如此，无论处于什么心理，都已经是不希望你在皇上面前再出彩了。朝廷之事我不了解，但三皇子在礼部多年，焉知礼部没有跟他一条心，想坑殿下之人？殿下现在要紧的是‘稳’，何家的事的您办得利落，皇上已经信任您。庆典之事不比何家，万一遭人算计，出了事故，皇上对您的信任必会半点不剩，不处罚就是好的。”
“殿下新到礼部，把人和其中关系看明白更重要。功，不必抢这一回。若平安无事，殿下的功劳也不会少，若真有意外，这责任殿下您自己可担不起。”
荣清脸上更严肃了，沉默了片刻，问：“你的意思是……”
祁襄不耐，觉得荣清好高无谋，他话都说得这么明白了，还是不明白或者不确定，“在下的意思是，您可以向皇上请旨，让三皇子回礼部帮忙。如果一切顺利，三皇子最多跟您平分功劳。如果有事，三皇子能帮您分担责任。他若沾上责任，皇后和左丞相必然保他，也必然要把你们礼部全保下，您也可安然无事。这样做看似吃亏，但能让皇上更明白外戚有权的无可奈何，里外都会疏远三皇子，更信任您。”
荣清仍有些犹豫。
祁襄更深感与他为伍的都是傻子，如果他是三皇子，荣清主管这次庆典，就算没事都会找些事出来，这简直是直接把荣清拉下马的最好时机。而荣清抱着不会出事的这个前提，根本不想让任何人分功劳——这种人，就算别人不坑他，他自己也能把自己坑死。
不欲多说，祁襄道：“殿下事忙，等闲下来再细想想吧。不过也不能拖太久，事情都办妥了您再让三皇子参与，到时候万一出事，三皇子可以直接把责任全推您头上。届时没有人会为殿下说话，殿下就得把这事和血咽了。”
荣清还是不确定是否要如此，只道：“那我再想想。我还有事，先走了。”
“好，我送殿下。”
走到门口时，荣清突然停下，道：“听说你近来常去奉北将军府？”
祁襄心中烦躁，但语气温和，“之前与殿下说过，我不好骤然疏远他们。我与四皇子交情不比贤珵和白君瑜深，又有几年空白，如今一介草民，更不能常入四皇子府走动。只能迂回着从白君瑜那儿打听消息，看是否有有用的。”
荣清笑道：“别多心，我也只是随口一问。”
祁襄装模作样的本事自己都觉得精进了，丝毫不见破绽地笑道：“应该的。”
心里却道：连用人不疑都做不到，还是愚蠢地当面问，这种人能谈出什么以后？
送到门口，荣清让他让赶紧进屋，不必再送。祁襄还是站在原地，直到看不到荣清的背影。
祁襄刚回院中，潘管家就回来了，贤珵也跟着一起来了。进门就抓住祁襄的手，说：“闻景，你可千万别被二皇子蛊惑了，咱们才是一条船上的啊！”