一队人马在官道上不快不慢地前行，前面是骑马的队伍，最后是一辆双驾马车。马车看着不起眼，可若仔细看这两匹马就不难发现不是一般人家能有的。
祁襄坐在马车上，无所事事地吃着小松带来的梅子、糕饼之类的零嘴。他嗜甜，也嗜酸，不过从身体大不如前后，酸的就不是大敢碰了，倒是这许久未吃的糕饼，现在吃起来，居然美味得让他心生愉悦。
白君瑜亲自来接他回去，完全在祁襄的意料之外，却是比贤珵来更好的结果。所以他嘴上说了拒绝的话，但事际上他还是会跟白君瑜回京。
这几天他跟白君瑜都没有太多交流，分隔多年，消息闭塞，他并不了解白君瑜的情况，不知道他是不是成亲了，也不敢问，就像个陌生人一样与白君瑜相处，互不干涉，却又难以自制地心存挂念。
到了一处茶摊，已经是中午时分，一队人停下来休整吃饭。
小松端了碗热汤面到车前，“公子，这边茶摊只有热汤面，您凑合吃点吧。”
祁襄没下车，只将帘子掀开一点，接过了碗，“谢谢。”
“公子别客气，有什么事再叫我。”
热汤面，汤底是猪骨熬制，配菜有白菜和鸡蛋，热热的很鲜美，适合这样的季节。
祁襄慢慢吃着，再有两天他们就能抵达京城，回去报信的家将已经跟他们在路上遇到了，也带来了贤珵的回信。
贤珵的语气一如从前，就像他们从来没有分隔过一样，用词很随意，也没有假客套，让祁襄看得很暖心。
贤珵说让他不必顾虑那么多，他们既然要接他回去，就不怕那些流言，这事四皇子也在不知道他们要接他回来的情况下，向太傅提议并下了保，说必然会保他周全。
如果祁襄不愿意住大地方，贤珵自己也有个小四合院，开始是准备给太傅做书库的，但暂时还没用上。院子位置不错，处在深巷之中，也算是闹中取静，很适合祁襄。如果祁襄愿意，可以住在那里。
这当然是最好的选择，这样他在京中的活动会更顺畅些。
白君瑜吃完饭，过来看祁襄的情况，祁襄不愿意下车，他也知道原因，并不勉强，但是……
“白天你不愿意下车就算了，晚上总要出来走走，整天拘着身体也受不了。”白君瑜掀开车帘说。
平日里，白君瑜是不管他的，这也让祁襄觉得舒服，同时也有一点点失落，可总比过分关心要好些，人尝到了甜，就更难去品苦了。
“好。”祁襄应着，不愿意跟白君瑜多争辩，多说就会有更多接触，何必呢？
看到祁襄还剩下大半碗的面，白君瑜问：“不合胃口？”
“没有，吃多了糕饼，吃不下了。”
糕饼盒子只剩个底，可见是真没少吃，“吃不下就别吃了，你倒是越发好养活了。”
祁襄想说：你在那边饼子咸菜吃五年，也会觉得有糕饼充饥是件特别满足的事。但话说回来，对京中的少爷小姐们来说，糕饼只是零食，可有可无的东西，他用来当主食，自然会被说几句。
“很久没吃了。”祁襄现在饱着，手也没往那伸。
白君瑜沉默了一会儿，说：“京城郊外有一家宋氏糕点铺，卖的糕饼味道独特，就是远一些，京中有条件的才会特地去买。等路过了买些给你。”
“谢谢。”他身上没钱，潘管家也没多少，就算知道好吃，他也必不可能买。白君瑜提出买给他，他本应该客套拒绝，可想到入京后还不知是怎样一番场景，那份糕点且当是一点回味吧……
抵达京中，贤珵已经在四合院等了。
马车辘辘而来，人数有所减少，也是避免太过惹眼，与应有的低调不相符。
马车停在门口，贤珵都没顾上和白君瑜说话，直接去掀了马车帘子，“闻景！”
随即，尾音消失的异常突兀，只剩下傻愣了。
祁襄知道这是为何，没让相见的喜悦留在这种事上纠结，从容地笑道：“尔勉，好久不见。”
贤珵回过神，立刻伸手去扶他，也贴心地暂未多问，“一路辛苦了。”
贤珵嘴角天生含笑，一直就是京中有名的风流公子，这风流不是说他与女人关系混乱，而是他琴棋书画无一不通，样貌也俊逸倜傥，在勾栏瓦舍里有不少红颜知己。这些人大多不是自愿堕落，能有个好人家公子理解她们，不会瞧不起她们，是件足以让人满足的事。
所以贤珵在这种地方，尤其是艺馆是非常受欢迎的，但这些女子注定登不上名门的门槛，也不做此奢望，而那些门眉与贤家相配的人家的姑娘也不愿自己的郎君是这样的人，所以直到祁襄离京，也没听贤珵与哪个姑娘议过亲。
祁襄下了车，潘管家和小松来行礼，贤珵关心了潘管家几句，才想到白君瑜也在。
“兮择，辛苦你跑这一趟。还是我有先见之明，不然闻景还知何年何月才愿意回京。”
白君瑜的字“兮择”与祁襄一样是太傅所起，在过去的岁月里也一度让祁襄觉得自己终于有了与白君瑜一样的东西，还暗自窃喜了许久。
白君瑜跑了这好几天，也是一身风尘，现下眉间也有了疲惫之意，“不必客气，没别的事我就先回去了。”
“好，改天请你吃饭。”
白君瑜没应声，便带着人走了。
贤珵拉着祁襄进了屋，“你坐。”
说着给他倒了杯茶，“这是爷爷新得的白茶，你尝尝。”
“多谢。”祁襄轻抿了一口，没什么表示。
贤珵给自己也倒了一杯，但喝茶对他来说并不是重点，急急地问：“你这脸……”
祁襄笑说：“在那种地方，带点伤总是难免的。”
贤珵叹气，“是我无能，没有照顾到你。”
“和你没关系，我是戴罪流放，你也做不了什么。”祁襄一脸释然，像是对这事已经不在意了，“不说这个了，说说你吧。这几年过得好吗？成亲了吗？”
贤珵苦笑：“别提了，三年前，我母亲病重。你也知道，自我父亲去后，我母亲一直郁郁寡欢，积郁成疾了。她知道自己时间有限，就希望能看到我成亲。但京里姑娘不好找，我名声说不上坏，可让一个门当户对的姑娘嫁我也没那么容易。”
“也是赶巧，我母亲那边有个表妹，长的漂亮，就是身体不太好。过了十八也没有个好人家。表妹为人和善，知书达理，我母亲回娘家时，表妹与她也十分亲厚。母亲就想让我娶她。她不住在京中，对京中的事不了解，加之她长年药不离口，一般人家怕也是供起，倒不如入我贤家。我陪母亲回娘家时，也见过几回，印象不错，就同意了。”
说到这儿，贤珵长叹：“我母亲在我成亲第二年就过世了。表妹的身子比我们预想的要糟糕，半年前也走了。”
“节哀。”祁襄说。
短时间内失了母亲和妻子，不可谓不是打击。
贤珵喝着茶，说：“都是命，不多想也不那么难熬。”
贤珵名声不够干净，可以太傅的名声，不至于得不到一份好姻缘。而且能让贤珵愿意娶一个来往不多的表妹，想必还是有几分感情的。
考虑须臾，祁襄问：“对你这桩婚事，太傅没反对？”
贤珵是贤家独苗长孙，娶一个病歪歪的姑娘，太傅作为贤珵的亲祖父，是有立场让孙子找门更好的婚事的。
贤珵笑道：“没有。现在皇子们都长大了，京中早已进入局势紧张的状态。我们毕竟是跟着四皇子一起读书的，身份敏感，我娶一个无权无势的姑娘，皇上也放心。”
果然，所有事背后都有与政治相关的原因。
“有此种打算，也是应当。”祁襄也不能多做评价，谁身在贤珵的位置，怕也是一样的，“太傅今日去给皇子们上课了？”
“正是，知道你今日回来，说放了课就来看你。”
“不敢不敢，以我如今的身份，怎敢劳动太傅来看我？若太傅不弃，理应我上门拜谢才对。”太傅当年对他是真的好，经常私下悉心教导，借他书文，还总让他跟着贤珵回去吃饭，祁襄一直铭记这份恩情。
“你舟车劳顿，本就辛苦，爷爷没那么多讲就，咱们随意就好。”对着祁襄，那些繁文缛节能省就省了。
祁襄敬重太傅，但现在他的确疲累，让他去贤府拜访，他的身体实在不允许。只能麻烦太傅来一趟，等他休息几日再去，也不算失礼。
“看你现在这样，我就是不问，也知道你过得不好。”贤珵叹气：“明天我找大夫来给你看看，以后一切都会好的。”
祁襄慢慢喝着已经晾温的茶：“别麻烦了，太高调容易惹眼。在西陲时潘管家找人帮我看过，照着那副药吃就行。”
贤珵反对：“那怎么成？西陲缺医少药的，万一诊的不好，不是耽误了？这事你得听我的，就这么定了。”
祁襄思量片刻，说：“那好，我就不与你客气了。”
“这就对了。”贤珵满意了。
傍晚时分，太傅的马车停在了小院前。
让他们没想到的是，白君瑜又来了。
祁襄也顾不上惊讶，出大门跪行大礼，头重重地碰于石砖上，口称“太傅”。
太傅赶紧将他扶起来，与祁襄离开那年相比，太傅又生出了许多白发，但看着精神矍铄，面有红光，激动又克制地拍着祁襄的手，“好孩子，回来就好，回来就好。”
祁襄扶住太傅，“劳太傅惦念，学生有愧。”
“你父亲的事本就与你无关，有何可愧？你若愿意，以后继续跟着我读书便是，趁我还能教得动，多教你一些，你们这一门，只有你能踏实跟着我学，他们啊，就是来应付的。”
太傅说的“他们”，是指与祁襄一起读者的贤珵等几人。
祁襄没有接话，只恭敬地将太傅扶进厅内。
贤珵和白君瑜跟在后面，贤珵问：“你怎么又过来了？”
白君瑜看了看在前面说话的两人，道：“我母亲知道闻景回来了，叫人做了些饭菜让我送过来，说这里也没个照顾的人，闻景刚到怕是吃不好饭。我就顺路去接太傅，说一下闻景的情况，以免太傅没个准备，再惊着。”
“还是你想的周全。”贤珵笑说，眼睛也不禁瞟向祁襄，不知道祁襄听到这话会不会高兴。
“既然来了，晚上就留下来一起吃吧，当是给闻景接风。”贤珵说：“闻景身份敏感，不好去酒楼大肆庆祝，就咱们陪着吃顿饭，也是份心意。”
“好。”白君瑜应下了。
贤珵欣笑，觉得白君瑜这几年也是越活越有人情味了。
今天值得高兴，没人说扫兴的话，也不提朝堂之事，太傅喝多了些，贤珵扶着他离开时，已经打晃了。
“今日多谢。”大概是一路上日日能见白君瑜的缘故，祁襄的思念找到了落处，装淡定也越发纯熟，而心中的悸动只有他自己明白。
白君瑜坐在桌边等潘管家把盘子洗净收拾好，他才好回家禀明父母，“不必客气。你我父亲做过同窗，你我也是同窗，就算对你的本性不够了解，也知道你在家中的处境。既然事情与你无关，我也没有避嫌之理。”
没想到五年后，他们的交谈居然如此顺畅熟稔，以前明明不是这样的。
想到五年前的种种，祁襄一咬牙，问：“你，可成亲了？”