包拯的故事讲到这里,在听的众人都处于一种呆愣状态。
良久,包延问,“爹啊。”
“嗯?”包拯端着茶杯看他。
“你……有没有怀疑过。”包延咳嗽了一声,小声问,“你那个同窗自己进去,然后戴着鬼面从后门跑出来啊?”
包拯听后,笑了,叹了口气。
众人都不解地看着他。
包大人端着茶杯饮了一口茶,慢悠悠开口,“不怀疑。”
众人面面相觑,都看着包拯,那意思——为什么?
“那人姓屈,叫屈仲远。”
包大人话出口,包延惊呼一声,“大才子屈仲远?!”
展昭等人貌似也听过这个名字。
“屈兄与我是发小。”包大人解释道,“他与我一同长大,比亲兄弟还要亲。此人仗义疏财心地良善,不会做伤天害理之事,当然了……除了他人品的认定之外,本府还有别的证据。”
众人都看着包拯,那意思像是问——什么证据。
“我听人说屈仲远是跛足。”这时,包延开口。
包大人点头,“屈兄幼年时摔断了腿,治好之后还是有些跛,所以人称跛足才子。但是他跛着进去,出来的那个鬼面人非但身形与他完全不同,且脚步轻盈。屈兄本人不会武功,但出来的那个……如果是鬼,那么他是‘飘’走的。如果不是鬼,那么他是施展轻功飞走的。”
“那,爹你没进去看看么?”包延纳闷。
“当然进去了,但是……”
包大人话没说完,就听门外有个声音接着他的话说,“但是你爹文曲星下凡,阳气实在太重了,别说是阴阳宅,就算是阎王殿,他走一趟也变阳宅了。我与他一起从南门进北门出,可惜什么都没看见。”
众人回头,就见门外,八王爷穿着一袭白袍,走了进来。
众人看着八贤王进门,再一次感慨——俊美贤王啊……真是越看越帅。
正给白玉堂和展昭倒茶的月牙儿手就一抖,一旁辰星儿赶紧接了那茶壶,拍她后背,“挺住啊!”
只爱美大叔的月牙儿这会儿捂着胸口——帅到没朋友!
除去犯花痴的月牙儿,众人很快回过神,回味了一下八王爷的话,展昭惊讶,“八王你当时和包大人一起进去的?”
八王爷点了点头,“我念太学的时候,与包相也是同窗。”
众人下意识地瞄了包大人一眼,黑不溜秋……再瞄了八王爷一眼,面如冠玉……
包大人尴尬,“咳咳。”
众人默默端起茶杯,所谓一白遮三丑啊!其实包大人也是蛮帅的,就是这肤色,再帅也看不清楚了。不过帅不帅也看跟谁比,起码跟庞太师站一起的时候包大人帅多了。
八王爷进了院子,坐下,四外望了望,似乎有些失望,“小四子不在么?本王还想来跟他玩会儿。”
众人又默默摸下巴——果然小四子的受欢迎程度不容小觑!
“大人,屈仲远后来没出现,但是一连串鬼面人犯案却发生,那鬼面具体干了什么?”展昭好奇。
“杀人。”包大人回答。
“杀了什么人?”
“嗯,皇亲国戚就有三个,然后四品以上的大官七个,其中还包括武将。商贾富户十来个吧,另外平民百姓几十人,还有很多被袭击没有丧命的,那数以百计……总之那一年,几乎整年都有鬼面人出没在开封。”包大人回想。
“竟然没人能抓到他?!”展昭不解。
“先皇命令当时的开封府尹以及皇城兵马全部出动,浩浩荡荡将整个开封府都翻了个底朝天,但一无所获。可皇宫之中都出现了鬼面人袭击宫女太监的案例,大内侍卫各个严阵以待。”包大人道,“直到屈仲远失踪满一年后……鬼面人突然就消失了。从此之后皇朝之中恢复了平静,并且……再也没人见过鬼面人。”
“时过境迁。”八王爷道,“开封城里的年轻人基本都不知道鬼面人这事情了。而且因为怕有年轻人再胡乱玩什么阴阳殿,放出鬼面人来为祸,所以老人们都不将阴阳殿的玩法告诉子孙。太学更是严禁玩各种类似的游戏,否则会被开除。所以这些年一直相安无事。”
说到这里。
白玉堂问,“意思是,如今又有人玩了阴阳殿,然后鬼面人又出现了?”
“正是!”包大人点头,随后看坐着喝茶的八王爷。
王爷看了看门外,道,“多罗,带他们进来。”
没一会儿,就见多罗带着三个穿着太学统一袍子的学生走了进来。
这三人都低着头,年纪也就十七八吧,进门给八王爷和包大人行礼,行完了礼后,垂手老老实实站在一旁。
这三个学生是两男一女。
太学如今也准女孩儿入学,门槛跟男生一样,就算是名门之后也需要有真才实学。女生单独有个蕙兰书院,和男生分开上课,学的内容也不太一样。
太学的学生袍男女一样的,都是白色长袍银色暗花,外加一条灰色的沙织外袍,腰系黑色腰带,黄玉点缀,头上是淡灰色黑纱学生帽。开封的人都认识这套学生袍,是太学学生的标志。
包拯平日也在太学教书,毕竟是龙图阁大学士,太学很多事情都是他说了算。三个学生老老实实给包大人行礼,“夫子。”
这三个学生,不止包拯认识,展昭也认识,都是名门之后。
唯一的那一个女生叫赵兰,眉目清秀身材娇小,看着有些娇蛮,也难怪,她是八王爷的侄女儿,赵祯的堂妹,赵氏皇族最小的一个郡主。赵兰别看是皇族,但文采出众,是开封著名的女才子,她和庞妃很投缘,性子也有些像,十分娇蛮,但很仗义,是开封城百姓十分爱戴的一位公主。
而两个男生也很有来头。
一个身材高瘦,斯斯文文皮肤雪白,有些书呆子气。此人叫王琪,是王丞相的孙儿。
王琪才学渊博,写得一手好字,为人敦厚温和,很受丞相宠爱。包大人对他的评价是,此子品性纯良,脾气耿直,宅心仁厚。
另一个身材适中,看着还会功夫,麦色皮肤,娃娃脸大眼睛的男生叫欧阳淳华。
这人众人第一眼看到就觉得面熟,因为他是欧阳少征的外甥。欧阳也是将门之后,家世渊源,他的妹子欧阳沁心招赘的女婿,所以这儿子就跟孙子一样姓欧阳,那是欧阳老爷子的心头肉。
欧阳淳华性格和欧阳少征有些像,外甥不出舅家门么,古灵精怪,也是个文武全才。
邹良看到欧阳淳华走路别别扭扭的,像是屁股痛,知道估计是挨打了,就问,“你闯什么祸了?老爷子都舍得打你?”
淳华一看到邹良就扁嘴,“四舅舅。”
众人倒是好奇……怎么管邹良叫四舅舅?
其实都是欧阳搞的鬼,赵普和他的四个副将是把兄弟,年纪依次排的话,贺一航最大,龙乔广第二,欧阳少征和赵普同岁,邹良最小。于是,淳华跟着一起叫,贺一航是大舅舅、龙乔广是二舅舅、欧阳少征就是舅舅、赵普三舅舅,邹良四舅舅。
淳华凑过去跟邹良撒娇,“我在床上趴了好几天了,屁股疼。”
众人都惊讶。
八王爷惊讶,“你爷爷打你了,那可是无妄之灾了,其实也不是你的错。”
淳华委委屈屈摸了摸屁股,“十大板呢,刚下床。”
八王爷和包拯对视了一眼,老爷子也算下得去手,难怪欧阳家虽然出了一家的孩子都是混世魔王,但各个规矩,还是家教严格啊。
一旁王琪和赵兰也都叹气,看他俩面色,估计都受了罚了。
“说吧。”包大人见展昭等人都一头雾水,就让三人说清楚事情的经过。
于是,三人就你一句我一句说了起来。
原来,事情发生在半个月前。
王琪、赵兰、淳华三人都是从小一起玩到大的好朋友,一起入太学念书还不到半年。
在太学里,他们认识了另外一个好朋友,那人叫石叶,是江南的大才子。
石叶文采风流,博览群书又见多识广,这群常年也不出开封府的皇亲贵胄,都喜欢听他说些市井的东西。
于是,石叶和这三人成了莫逆。
这一天,石叶收到老家一封来信,之后他就躲在房间里哭,喝得烂醉还准备悬梁自尽。
三人将他拦住,淳华看了信,才知道石叶的青梅竹马,等着他念完太学之后回家就成亲的表妹突然染病去世了。
石叶痛不欲生,三人只好努力劝解。
之后石叶一直处于混沌状态,三人都很替他担心。但又过了几天,石叶忽然恢复正常了,没再寻死觅活也再不喝酒了,而是一下课就往书库跑。
后来王琪悄悄跟踪他,发现他在研究风水术。
三人不知道石叶为什么突然对风水感兴趣,不过也没多想,觉得也不是坏事,能振作起来就好。
某日,淳华路过石叶的房门口,就听到他哼着一首歌谣,唱的什么“阴阳宅啊、鬼门开啊……”之类的。
淳华虽然觉得怪异,但也没往心里去。
又过了几天,淳华、王琪和赵兰一起参加太后办的一个佛法会,各路高僧大师都来畅谈佛经,清远寺的方丈悟蝉大师也来了。
淳华他们三个就向悟禅大师请教如何开解伤心过度的人,于是说了石叶的事情。
说着说着,淳华将那天听到的歌谣也说了,还说石叶寄情风水之术。
悟禅大师当时眉头就皱起来了,告诉三人,石叶可能想用阴阳殿的法子,去找他的表妹,这是要玩出火的,赶紧阻止他。
赵兰于是问了八王爷阴阳殿的事情,八王爷就将当年和包拯经历的事情跟三人一说,三个孩子也毛了,赶回去太学想阻止石叶。
可是赶到太学的时候,石叶不在,桌上就摊着一张地图,地图上有一处用朱砂圈出来了,似乎是一所宅子。那是开封府郊区的家宅图,桌上还放着八卦、转盘以及很多风水书。
赵兰让侍卫去找了个风水师来。那风水师一看图上标出来的宅子,就说“这是阴阳风水汇聚之所!”
赵兰等连夜就赶去了……正好看到石叶唱完了歌谣,推开一所大宅的南门跑了进去。
三人傻眼的同时,就看到北门忽然一开,一个一身白袍,戴着一个鬼面具的男人冲了出来。
几个侍卫赶紧将三个少爷小姐拦在身后,但那鬼面人只是怪笑了两声,身形一晃,就钻进巷子里去消失不见了,看得出武功很高,而且看身形,绝对不是石叶。另外,三人清楚,石叶也并不会武功。
等了一会儿,石叶并没有再出来。
三人要进宅子去找石叶,但是一众侍卫死活拦着不让进。
有机灵的侍卫跑去王府求救,八王爷亲自带着多罗和一百精兵跑了过来。
只是众人推开南门进大宅,却看到了满院子的人。
宅子里原本住着的主人家惊得以为官府抄家来了。详细一问,那家宅子的主人是姓魏的。
这魏员外身家清白,做的是木材生意,家里总共十几口人,住在这宅子都几十年了,他们也不知道自己的宅子处在什么风水阴阳汇聚之所,没听说过啊。再问有没有见过一个太学的书生跑进来,一家人都有些傻眼,几个家将说一直在院子里忙活,没看到有人开门进来啊。
听赵兰他们说看到个鬼面跑出去,又什么阴阳殿,把这魏员外自己先吓够呛,带着全家老小连夜就搬出来了。
八王正好让多罗带着人将整个府邸都搜了一遍,最后连墙板院墙都拆起来看了,掘地三尺,也没找到石叶。
为了怕传出谣言惊扰到开封百姓,所以八王没让人声张,而是暗中调查。
但是……几天前,一个打更的更夫经过开封府一处大宅门前的时候,听到里边传来了尖叫声。随后,大门一开,一个满脸满身都是血的鬼面人跑了出来,钻进一旁的巷子,就消失不见了。
更夫吓得面无人色,仗着胆子跑进去一看,就见大宅里横七竖八躺着好几具尸体,其中一个没死的家将就跟他说——有鬼!有个鬼面人杀了老爷和夫人……
更夫报官后,暂时代管开封府事务的八王带人到了现场,才发现那鬼面人杀的竟然是刑部都管乔鑫。
乔大人两夫妇死在了卧房,十几岁的女儿吓昏了过去,家中下人死了好几个,老太太知道儿子媳妇儿同时丧命,没挺过来,就气死了,好端端一户人家剩下一个孤女。
此事震动了朝野,赵祯才从八王爷口中知道了当年阴阳殿鬼面人的旧事,于是急招包拯回开封府调查这桩案子。按照以前的规律,若是不能及时抓到这个鬼面人,那么开封府就意味着这一年都不得安宁了。且这事情一旦走漏了风声,到时候人心惶惶,后果就更加不堪设想了。
淳华、王琪和赵兰三人虽然尽了力,但都没能阻止石叶玩火。于是,三人对乔家几乎被灭门的事很是自责!毕竟,如果他们当时在看到石叶研究风水术,或者听到他唱那首怪歌谣的时候能警觉一些,说不定就不会发生这种悲剧。
别看三人平日家里都娇惯,但管教也甚是严格,因此三人都受了罚。尤其淳华,将门之后,直接就挨了板子,在床上趴了好几天才能下地。
众人听完了三人的叙述,大致已经了解了整个过程,也知道事情的严重性。
八王爷就问包拯,“包相,准备从何处着手此案?”
包大人看了看展昭,“展护卫觉得,从何处下手?”
展昭想了想,道,“先要看信不信了。”
众人都一愣。
包大人摸了摸胡须,“此话何解?”
“如果相信阴阳殿之说,那就不用查了,直接请驱鬼的吧。”展昭道,“如果不相信阴阳殿,那就表示那鬼面人是人假扮的,那就有得查了。”
众人彼此对视了一眼。
一旁,淳华一手揉着还疼的屁股,一手举起来说,“我不信!”
王琪和赵兰也摇头,“我们也不信。”
“哦?”八王爷很感兴趣地问,“你们亲眼所见,也不信?”
“不信!”三人点头。
“为何不信?”包拯好奇问。
“总之不信!”三人斩钉截铁。
包大人笑了笑,点点头,问,“那就当人来查,从何处查?”
展昭看了看白玉堂。
白玉堂道,“石叶一开始寻死觅活,后来突然好转,应该就是知道了阴阳殿这件事,问题是,他是怎么知道的?如果是人告诉他的,那就有古怪了。”
众人都点头。
这时,就听门外传来说话声,“绝对是有古怪的。”
众人回头,只见赵普他们都回来了,说话的,正是抱着小四子的公孙。
公孙手里还拿着一张图纸。
淳华眼尖,一眼认出来,“啊!那是石叶桌上那张地图。”
欧阳少征走上来,照着他屁股就拍了一下,“怎么不叫人啊,没大没小。”
疼的淳华捂着屁股蹦起来多高,欧阳还乐。
“先生肯定此事有假?”白玉堂和展昭一起问。
“嗯!”公孙将地图往桌上一拍,指了指朱砂圈出来的魏宅“因为此宅,根本不是阴阳风水交汇之处!”
众人都一愣。
赵兰一歪头,“那风水师傅难道骗人的?!”
淳华和王琪也是面面相觑。
夙青也凑了过来,看那地图上标注的位置,随后摇头,“嗯……那风水师傅绝对是个半吊子,和石叶一样一知半解,这绝对不是阴阳风水汇聚之地。”
“于是,就算对着这宅子唱多少歌谣,也进不了阴阳殿的是吧。”说着,白玉堂将地图摊平,问,“开封府多少风水师?”
众人都看他。
“我已经派人都去找来了。”赵普到了他和展昭身旁坐下。
霖夜火凑过来问,“咱么也唱首歌,进阴阳殿会会小鬼去?”
展昭笑着点头,“嗯,是不是真的,试一下就知道了。”
众人彼此对视了一眼,这四个要是真的一起进了阴阳殿,那阴阳宅也会被拆了吧?大鬼小鬼估计会很头疼。