大概知道荣蓁所想，秦岭道：“这处暗牢，已经建了十余年，我无数次来过这里，只不过现在自己也成了牢中之人。”
荣蓁并未以阶下囚待她，道：“本官这样晚过来，搅扰了你休息，不过我想，在这里，你也难以高枕长眠。”
秦岭掸了掸身上衣摆，坐直了身子，“草民料定了荣大人今夜会过来，白日已经补眠了，大人有话不妨直说。”
她倒是坦诚，荣蓁道：“你既猜中我晚上过来，大概也猜中了现在苍山别院因为你一人，而不得清净。”
秦岭像是听到了一些好笑的事，“这苍山别院什么时候清净过？”
荣蓁环视着周围的一切，仿佛还能听见压抑的哀吼之声，“这便是你们排除异己的手段吗？一个人无声无息的死在这儿，对你们而言，就像碾死一只蚂蚁一般吧。”
秦岭笑了，“荣大人，我知道你想破案，可没有凭据的事，你即便要了我的命去，我也是担不起的，我秦岭如今是布衣之身，可为官的那些年，我手上可没沾血啊。旁人在这益州为官，汲汲营营才能得到自己想要的一切。而我不需要，我只要抓住一些人的软肋，便不费吹灰之力，站到我想要的位置上。在益州，想要展露头角，靠的是自己的长处，而想要稳住自己所得的，靠的是别人的短处。”
杀人并非一定要亲为，她不杀伯仁，伯仁却因她而死。
荣蓁也笑，“所以你故意透了消息，让我抓住了你，又让人给许文华送信，让我们两边都为你而费神。”
秦岭倒也不躲藏，认了下来，“大人果然聪明，不过大人是何时醒觉的。”
“从苍山别院回来之后。”荣蓁道：“你想借我的势，真正摆脱许文华的挟制。正如你所说，你手上握着许文华的短处，但你既隐退，仍旧被困在益州的感觉并不好。所以，那晚我找到你的时候，你便开口唤我荣大人。更甚至，你在沈如贞之死上，推波助澜，是你告诉她，益州已病入沉疴，她活着不能申冤，只有她死了，朝中才会派人彻查，益州才会打破僵局。”
从她进入益州那一刻起，秦岭便已经暗中观察着这一切。秦岭的眼中透着光，道：“你说的不错，沈如贞自尽那晚，我的确去见了她。不过，她早已经有了死志，安置好自己的父亲，我不过推了她一把。我还告诉她，她所敬爱的恩师，从始至终都是在利用她，把她当做一个替罪羔羊罢了。世上不止一个沈如贞，没有什么河清海晏，若不肯共浊，便只能被献祭牺牲。”
一条人命，一个被冤死的臣子，秦岭竟将这些说得如此轻飘飘。
荣蓁不自觉蹙起了眉，秦岭察觉出她的不忿，道：“草民有句话，或许有些冒犯，你荣大人不过二十岁便可官居四品，更娶了陛下的弟弟，成了皇亲国戚，难道荣大人便没有平步青云，一朝飞上云端的心思，在朝中，尔虞我诈的事情您见得少么？大人借了皇族的势，将来亦是一片坦途。这也是许文华等人对荣大人您不敢轻举妄动的原因，因为您的背后是皇帝。可您再聪明，毕竟还年轻，往后便明白了，人这一生，只需忠于自己，其他人都可辜负。”
姬恒着了斗篷，站在荣蓁身后，闻言看着她的背影，似乎想知道她究竟有何反应？
秦岭轻声道：“要怪只能怪沈如贞迂腐，守着忠孝节悌，将许文华视作恩师，一心以为自己做了刺史，便可改变这益州。可益州内部早已腐朽不堪，我若是她，便与那些人虚与委蛇下去。至于库银的事，想了法子调动别处，先瞒住要紧。”
若沈如贞真的有这想法，恐怕也不会自尽而亡了。
荣蓁问她：“所以呢，你要同本官谈什么条件？”
“我可以帮大人提供你想要的证据，足以肃清整个益州的证据，但大人要承诺放我一马。从此，这个世间再不会有秦岭这个人，而大人完成了皇命，或许还会加官进爵，我们彼此行个方便，难道不好吗？”
荣蓁道：“你难道就不怕我把你交给许文华？”
秦岭笃定道：“大人不会，否则我也不会自投罗网啊。”
荣蓁并未立刻允诺她，可也未回绝，她拉着姬恒的手离开了暗牢。
回到房中，荣蓁遍身冷意，她坐在桌上兀自出神，一杯热茶放在她的手边，姬恒坐了下来，“你想答应她？”
荣蓁看着姬恒，“秦岭的确该死，可许文华等人的存在，却危害更多的人，将来益州的刺史，不会有比沈如贞更好的结局。她的死是心甘情愿的，也是为了向朝廷示警。”
姬恒握住她的手，缓缓道：“朝中的事我也有所耳闻，皇姐登基之后，一心整顿吏治，益州的事的确不能再拖了。若换了我是你，我会答应她。不过，许文华在益州的势力盘踞，带着证据出城，许文华不会让我们全身而退。益州的案子并不难解，可却难办，是皇姐没有给你更多的权力，倒不如你呈一封密信，同皇姐请求借兵，将许文华等人控制住。”
荣蓁的确有这样的想法，没想到姬恒所思竟与她不谋而合。
荣蓁道：“明日，我们一同去沈如贞父亲居处一趟，听闻他疯了，我却想知道，一个疯子，会不会为了他的女儿而清醒。”
————————————
沈如贞的父亲如今安置在一处老宅里，马车停在巷口，荣蓁扶姬恒下车，两人一同走了进去，飞鸾并几名随从抱着剑跟在两人后面。
荣蓁叩开了门，一个小童站在门内，问她们：“你们找谁？”
荣蓁越过他看向院内，里面空旷无比，一个老仆正坐在阶下晒太阳，而树底下，一个老叟头发半白，靠在那里，怀里抱着破烂衣裳，一只手里还握着一张沾满了尘土的饼，正念念有词。
那老仆瞧见两人穿着不俗，连忙起身，一脸讨好，“两位贵人，可是来送吃的？”
姬恒见他一脸谄媚，心中不喜，往后退了一步，荣蓁抬手，飞鸾将一个包袱丢到他怀里，那老仆笑着请两人进去，欢喜地进了屋子，估计在翻看包袱里荣蓁带来了什么好东西。
荣蓁解释道：“沈如贞并无什么故交，她一死，也无人会在意她父亲的死活，平素许文华倒是会让人送些吃食过来。”
害死了他的女儿，又来对他施舍，姬恒心道：这人可正是将伪善做到了极致。
荣蓁走到树边，也不在意地上尘土，低下‖身去，看着沈父，他口中念着的话语听不真切，即便是有人看着他，他也并未对视。
荣蓁低声道：“沈大人快要下葬了，这案子也快要结束，等一切了结，我可以让人送你离开这里。”
那人听了这话，毫无反应，荣蓁看着他，见他眼神中连一丝变化都没有。她倒也没奢望这人会给什么反应，该说的话已经传到，她站起身，转头朝姬恒走去，“我们回去吧。”
姬恒同荣蓁并肩离开这里，等人都走了以后，方才那无波无澜的人，手中的饼抖了抖，掉落在地上，他失神地望着地上，而后疯了一般将那饼捡起，一口一口咬下，塞得嘴里满满当当，半白的头发散乱，遮住了他的双眼，可簌簌滴落的水珠藏不住。
回府之后，荣蓁写了密信，送往都城，这封密信加急，三日便可收到。再成事便是六日之后，一连两日过去，荣蓁并未去见秦岭，她想，恐怕现在最急的是苍山别院的人。
荣蓁所猜不错，许文华自那人被荣蓁点明，便满城寻秦岭的下落，可两日过去，并无任何线索。今日又听人来报，说荣蓁去看望了沈如贞的父亲，种种行为，让许文华摸不清荣蓁究竟想做什么。
卢昉让安插在府衙的眼线去报荣蓁每日的举动，又来报：“荣大人今日并未外出，在府中待客，邀了孔大人。”
许文华道：“她竟这般闲适。”
荣蓁这顿宴请，孔书宁拘束极了，只盘算着时间，无他，只因姬恒也在。
孔书宁见她二人伉俪情深，姬恒话里话外都在谢她这些时日的奔波，即便这样，孔书宁依旧笑僵了脸，好不容易等到散场，她行礼告退之后，飞也一般离开了。
姬恒侧眸看着荣蓁，“你的朋友们，好像都很怕我。”
不止是今日这孔书宁，上次在帝卿府里，那郑玉甚至不敢留下来。他想着便问出了口。
荣蓁道：“殿下多虑了，等回了京，我特意请了郑玉过来，介绍给殿下认识。”
姬恒眉眼含笑，“好啊。”
荣蓁忐忑地等着女帝的回复，夜里总不能安眠，姬恒见她辗转反侧，“你在担心什么？”
荣蓁没有说，可姬恒却看得清楚， “放心，即便皇姐没有允诺，我也有办法。”
荣蓁疑道：“殿下这是何意？”
姬恒靠近了，与荣蓁耳语几句，见她眉心渐渐舒展了，而后将他抱住，在他唇上轻吻一记，说出的话倒是真心实意，“殿下真是我的好夫郎。”
荣蓁平时不假辞色，可这哄人的本事却也是拿得出手的，姬恒来了益州后，难得见她展颜，心里也舒了一口气，打趣她道：“你打算如何谢我？”
荣蓁摸着他的脸，“殿下想让我如何谢？”
姬恒轻哼一声，“话倒是说得好听，那便先欠着吧，等回京之后，我再好好想想。”
荣蓁道：“等益州的事了结，我便向陛下求几日假，在府里好好陪着殿下。”
说起来，她们大婚之后，相处的时日加起来还不足一月，让他独守空房许久，倒也没见姬恒真的埋怨过。这天下男子，不论她娶了哪个，怕也不会有比姬恒更好的。
姬恒轻轻嗯了一声，昏暗的夜里，倒难得有这样静谧的时刻，他偎紧了她，慢慢闭上了眼。