“没想到你能做到这种程度，斯特兰奇。”
莫度猛然一个飞踹，将斯特兰奇踢得倒退了几步：“破釜沉舟，让维山帝直接断开了这片区域内的空间跳跃权限。”
史蒂芬·斯特兰奇狼狈地爬了起来，他刚刚念诵咒语，目的就是让自己和莫度都对等地无法再张开任何的传送门，这大大降低了被偷袭的机会，变相缩短了他们两人在法师空间战斗之中的经验差距。
但同样地，这样的做法会对他自己带来极大程度的掣肘。
两人隶属于维山帝的力量在空间跳跃领域同等地得到了削弱，但卡尔·莫度属于地狱的力量却仍旧可以启用。
莫度整个人的周身环绕着一层黑色的魔力屏障，斯特兰奇咬着牙从手掌心中再度抽出剑来，金色的剑锋长度猛然暴涨，就像是擎着一线天光，仿若摩西分开大海一样，一剑斩碎厚重的冰层。
维山帝之剑在空间概念上没有厚度，是倚靠魔力的作用从原子层面上斥开被切割的物体，只要倾注的魔力足够丰沛，只要意志力足矣撬动这份力量，它就能永远一往无前，无坚不摧。
卡尔·莫度的魔力护盾轰然溃塌，被这一击直接从肩膀开始向下削去了小半截的身子，史蒂芬·斯特兰奇手中的魔力伴随着这一次的全力攻击骤然消散，他原地扶着膝盖大喘气，却愕然发现，哪怕是将对方伤害到了这种程度，只剩下不到三分之二的身体仍旧在缓慢地恢复着。
“哪怕是在这种情况下，你都不敢来砍我的头吗？”
莫度的声音带着嘶嘶啸鸣，几近非人：“我想你还是没能明白，不死性到底是什么意思，否则的话，就绝不会在这种愚蠢的地方心软。”
漆黑的魔力构筑起缓慢流动的淤泥，攒聚着逐渐填充到莫度的身体当中去。先是半条腿，再是腰腹，最后是被彻底削去的右臂，在梅菲斯特所赋予的不死性加持之下，莫度的身躯从破败逐渐恢复完整。
斯特兰奇的右手虚握成拳，刚打算再从左手的手掌之中抽出什么东西来，就看到与自己截然不同的另一只手握住了他的手腕。
掌心的热度，烫得惊人。
“……费尔南多？”
斯特兰奇忍不住惊呼出声。
对方的样子看上去甚至比他还要狼狈一些。
斯特兰奇身上遍布着淤青和暗疮，这是他和莫度在相互搏斗的过程中互相给对方身上留下的，但真正深可见骨的那种危险攻击都被缓冲法阵和防御环绕术式给避开了，但——
维山帝在上，看看他的那只右手。
费尔南多从手臂向下滴滴答答地淌着血，体温起码有三十九度那么高，血液晕染开衣服，连哪怕是鸦黑色的外袍都能看得出来痕迹。红发的魔法师用相对完好的那只手掌握住了斯特兰奇的手臂，鸟喙面具已经不知道被丢到了哪里，神色空洞而平静地注视着莫度。
“这可不合规矩，先生，你事先的承诺可是不插手。”
莫度的身体恢复完毕，咔哒咔哒地活动着重新桥接完好的肩关节：“还是说你终于决定提前站在注定失败的那一方了？瞧瞧您现在的样子吧，甚至只是和三头地狱猎犬搏斗而已，不明白真相的人估计还以为您是刚刚屠了一头龙呢。”
单薄的身体甚至趔趄了一下，斯特兰奇下意识地揽住费尔南多的腰，才意识到这家伙身上竟然连一个防御术式都没有留下。
那种极为陌生的感觉扑面而来，就仿佛是在黑暗维度多玛姆的面前，拦在自己面前熟悉而冷清的背影。斯特兰奇辨认着对方的表情，这家伙显然处在魔力过载的状态，呼吸都带着发热患者一般异常的温度。
“嘿，等等，费尔，收敛一下……再这样下去你身子会撑不住的。”
斯特兰奇连忙将完好的那只手臂担在肩上，整个人扶住对方摇摇欲坠的身子，放轻了声音：“你待在安全的地方等一下……”
该死，现在他们谁也用不了传送门，连哪怕提前把对方送回纽约都没有办法。
“你越界了。”
费尔南多梗住了身子，牢牢站定，目光灼灼地直视着卡尔·莫度：“从刚刚开始……你根本没想要平等地和斯特兰奇开战。”
“先别说这个了费尔南多！”
斯特兰奇撑着对方的身子努力想要向后挪动，结果这家伙一点配合的意思都没有，他也不敢动作太大牵扯到对方一身的伤口：“起码你先待在背风的地方……”
“为什么要选择待在南极呢？”
斯特兰奇听见身边的魔法师轻轻问道，声音仿佛被风一吹就会散：“为什么偏偏是南极呢？”
南极洲的灵脉状态特殊而又蔽塞，和人类之间的联通和交互近乎于无，在人类历史的近乎每一个时段，都无人去触及和利用这片特殊的大源。
换句话说，这里的干扰很少，用来做“任何出格的事”都会很方便。
这句话的话音刚落，斯特兰奇就意识到莫度的身上出现了某种变化。他被维山帝之剑所斩过的那半截身体肤色逐渐变得苍白发青，手指甲变得尖利，那些异常的体征向着正常的那半截身躯逐渐蔓延扩散，直到将莫度的一小片头发都染成了异样的亮紫色。
仿佛重叠着的声音从莫度的口中传出。
“反应很敏锐，混沌法师，还是说混沌魔法对于这种细节的变动本身就有着超乎寻常的敏感度？”
莫度扬起了下巴：“这将会成为我新的助力。”
“你疯了吗，这是恶魔凭依！”
斯特兰奇忍不住开口：“梅菲斯托会凭依在你的身上出现在这个人类的世界里，然后利用你的身体行一切他想行之恶事……这就是你口中的想要成为至尊法师吗，莫度？”
神降和凭依是截然不同的概念。天使和恶魔当中，能够赋予人类力量的那一部分在很早很早以前就被禁止以自身原本的躯体降临在地球上，因此才在六千多年之间一直采用着派遣克劳利和亚茨拉斐尔之类的恶魔和天使在地球上作为上层意志的代行者这种方案，但倘若构建了凭依的通路，那么哪怕是梅菲斯托本人也可以将自己的灵魂压缩在莫度的身躯之中强行现界。
而这种现象，毫无疑问会对这个世界带来动荡和灾厄——正如恶魔们一直所喜爱的那样。
“你明白什么！”
莫度仿佛因为凭依而显得情绪不稳起来，一轻佻一沉痛的声音交叠在一起，显得莫名的诡谲：“天赋比什么人都要好的你怎么可能懂我们这些人的感受！”
他曾经度过了数千个披星戴月的夜晚，和无数个闻鸡起舞的黎明。他们说维山帝的魔法师都是苦修士，因为要恪守本心与准则，防止自己向着黑暗的深渊失坠下去；他们说维山帝的魔法师都是被褐怀玉，环抱着庇护一颗星球的夙愿风雨无阻，日夜兼程。
他的天赋中上，从来不及卡西利亚斯那般通透，在对方彻底叛出师门之后，一直都是实至名归被所有人信赖和拥戴着的大师兄。
就像是去攀登一座险峻而陡峭的雪山，风雪摧折危险环伺都不会磋磨他的意志和精神，但唯有一件事会。
在他历经千辛万苦攀援至山巅的一刻，看到有人就站在那里，还站得松形鹤骨，又理所当然。
*
伴随着梅菲斯托力量的逐渐显现，南极的冰原也不断震颤战栗起来。斯特兰奇一剑扎在地面上锚定住身躯，揽住费尔南多往后拖了拖，紧接着就看到对方抓着他的手臂勉强拔出三棱刺来，一缕深红色的魔力如渊如河地环绕在两人的周遭。
这是第三次，费尔南多想。
第一次魔力的失控发生在面对多玛姆的时候，他根本没有一丝一毫的记忆，醒来之后就直面了众人欲言又止的目光。
第二次的时候来源于克劳利看似危险的“致命一击”，求生的本能强过一切反应，魔力迸发得让他自己都猝不及防。
这是第三次。
卡奥斯挥开了斯特兰奇的手臂，前踏两步，直视着卡尔·莫度站得笔直。南极冰原上毫无阻碍的强风吹起猎猎翻飞的黑袍，这种就眼睛的巩膜都被染上红色的魔力浓度之下，费尔南多伸出右臂，三棱刺的尖端遥遥指着莫度的方向。
“梅菲斯托，你背离协定，妄图降临之地表，有罪。”
他保持着缓慢的语速，每一个词汇都带着微微的颤音。红发的魔法师目光如炬，似乎能够直接穿透那皮肤，看到深埋于骨肉之间的正在被侵蚀的灵魂。
魔力仿佛连血液都能够灼烧至沸腾，皮肤之下的每条血管都在无声地悲鸣。
嗤地一声，斯特兰奇注意到费尔南多举起的手臂上飘散出一蓬血线，紧接着两条腿上同样传来了微弱的血腥气。
就像是身躯都无法再容纳这份力量，被压缩在狭窄的人体当中随时都可能挣脱而出。
“你以为你是个什么东西！你当自己是米迦勒吗！”
莫度的嘴唇并没有动作，是空气震动发出了如是的怒斥声。
费尔南多没有出声，他现在就连视觉都已经变得模糊不清，在一片铺天盖地的红色视野当中，只剩下面前来自地狱的魔力和熊熊燃烧的不死性醒目得宛若一个箭靶。
单纯的破坏对方身躯是没有用的，反而会因为修复身体而加速梅菲斯托侵占莫度身体的过程。
要用别的什么方法。更深邃的，更贴近本源的，更为基本的混沌魔法。
魔力构筑成漆黑的□□一道道袭来，每一个都被斯特兰奇用精准的技巧拦截在半空。他解下自己的魔浮斗篷披在费尔南多的身上，用斗篷自身来维持住对方平稳的站立，紧接着从手掌心里最后一次地抽出剑来。
他喘了口气，回忆着娜塔莎的动作，在时间加速的魔法之下向着莫度进攻了过去。他们之间没有一句话的交流，但在这个时间段内，纵使不知道费尔南多想要准备什么样的术法，他的第一反应就是要为对方成功的争取时间。越是复杂的术式所需要的咏唱和准备就越久，但无论如何都不能让梅菲斯托就这样降临在世界上。
斯特兰奇凌空踏过空气，脚下的魔法阵浮现又消失。他的魔力运转流畅得令自己都觉得震惊，魔力的锁链将莫度牢牢捆束在原地。
“该死的，该死的，时间魔法！”
莫度的视线追着斯特兰奇的动作，数道黑火就像是定向追踪导弹一样循着他的轨迹而去，却始终也无法捕获到对方的动作：“阿戈摩托之眼，就是因为有了那东西你才能像是个狼狈的跳蚤一样到处逃窜！”
噗地一声，维山帝之剑破开皮肤，斯特兰奇一击击中就放手撤退，绝不会在同一个空间相位上停留第二秒。
“直到现在，我仍旧感谢你曾经对我的指点和教导，莫度，毕竟说实话，无论是古一还是那家伙都没什么当个好老师的耐心。”
斯特兰奇叹息道：“但是你错得太远了。”
你已经朝着这深渊失坠到了太深的地方，向那充斥着硝火和硫磺气息的场所出卖了自己的灵魂。
莫度的攻击变得无序而混乱了起来，就像是无能狂怒之下带来的狂风骤雨。
你凭什么可怜我！
他大喊着，就只有你没有权利可怜我。
被维山帝之剑斩中的伤口也可以迅速复原，黑色与金色的魔力流束交织在一起，将冰原轰炸得破败不堪。史蒂芬·斯特兰奇的动作颇觉狼狈，但在这样一轮紧似一轮的攻击之中，他甚至生出了余裕来抽空反击。
——或许，自己真的在魔法这一脉络上天赋还不错。
*
视野逐渐弥散起深红的雾气，而那片深红色逐渐加叠变得浓稠，最终调和成一团挥之不去的漆黑。魔术回路的灼痛煅烧着自己的每一根神经，从脊柱延生至四肢百骸，托尼·斯塔克曾经一度问过他是否需要镇痛药物，但实际上这种特殊的痛觉与神经递质无关，更无从在药物手段上得到纾解。
费尔南多坠入了一片海。
没有上没有下，没有呼吸也没有心跳的世界里，连光都透不进去。
混沌之海不可能像是维山帝一样在最关键的时刻指引方向，更不会为了庇护某颗星球而慷慨地借出自己的力量。他的坠入显得太过沉默，连一丝水花和波纹都没有溅射起来。
孕育诸神之海，世界开辟之海，迪拉克的量子之海。
恍惚之间，费尔南多想起了某一个天气很好的上午，一群学生鱼贯而入通往天文馆的校车，在车上，彼得·帕克和他的老师一起讲过一个让自己觉得很是费解的故事。
当物质和它的反物质相遇的时刻，就会发生湮灭（Annihilation）现象，在这个过程的瞬间会发生爆炸，生成光子或者介子，引发γ射线的爆发。
复仇者联盟的布鲁斯·班纳博士就是γ射线方面的专家，虽然想不明白为什么这种高能粒子流束会让一个活生生的人类变成浑身发绿还总是大喊大叫的浩克，但因为这件事，费尔南多对于伽马射线和它的衍生知识确实多留了几分注意。
“想象一下，我们所处的宇宙，就像是漂浮在量子之海上的礁石，一次意外的量子涨落让这个世界由此诞生。”
难得魔法师都来学习科学知识，从高能射线领域强行转行的班纳博士带着几分怀念的心情对着费尔南多和彼得·帕克讲述道：“而一个阳电子和一个电子的相遇，却会让它们在物质世界里双双消失[1]。”
之后的那一长串教学内容费尔南多都只能算是听了个半懂，班纳博士当然也没指望高中生能够明白那些繁琐的方程和演算式，只是顺口一提就换了别的话题。
为什么会突然想起这些内容呢？
费尔南多尝试着划动四肢，科学的那部分知识以他目前的程度来看很难弄明白，但并不代表一个经验丰富的魔法师不能从其中推演出足够适合魔法层面的诠释。
“不死性”会让梅菲斯托的投影一次又一次地在这个世界里辗转重生，也会让被赋予了不死性的卡尔·莫度永远都无法真正地被打败。维山帝之剑是无坚不摧的武器，但它无法斩杀一个根本没办法死去的人。
但还有别的办法。
斯特兰奇转过头去，惊愕地发现，身后的魔法师身上的魔力层级还在不断向上爬升。空气当中的魔力浓度提升到了难以想象的程度，而核心就是那个不断向着周围逸散着魔力的那个人。
费尔南多合着眼睛，勉强依靠着魔浮斗篷才能够维持站姿，但从几近昏厥的魔法师身上所爆发出来的深红色雾霭，足够让卡尔·莫度都露出些许惊讶的表情。
“费尔南多？”
斯特兰奇连忙转身，却又堪堪避过一次莫度的攻击：“你在看什么地方？在和我战斗的时刻竟然还有机会让你这个混蛋分神吗？”
仿佛呼吸都裹挟着深红色的雾气，就像是血液都在逐渐沸腾成为魔力的一部分。
不死性无法被击溃，但在概念的层面上，“不死”无法去抵抗“消失”。
费尔南多伸出一只手，闭着眼睛虚握成拳，歪歪斜斜地指向莫度的方向。这不过是某种概念的变生，海面上的一片浪花，正与负之间的相抵，物质层面上的消亡。
他的五指收拢，指关节微微用力。
斯特兰奇没有回头，在那一瞬间，仿佛有风吹过，又似乎什么事情都没有发生。
——莫度半截身子上裹挟着的那种令人战栗的气息，突然消失了。