好在，卡奥斯并没有让他等太久。
少年粗暴地按住了斯特兰奇的一只手臂：“你们这一脉的魔力运用我不太明白，但法术的触发机制在本质上应该是一样的。”
卡奥斯的身高只到斯特兰奇的肩膀，完全一副还没长开的模样，瘦长的手指握住他自己伤痕遍布的右手，手掌心在风雪之中传来微弱的热度。
但对方绝不仅仅如此。
如果说倘若复仇者联盟的成员和他那几个高中生朋友或许都能够将其视作是拥有魔法的高中生或是故事书里刚刚甦醒的吸血鬼之类的魔幻角色，但只要稍微触及一点神秘学的辛秘，就能够了解到他自己到底是在和一个什么样的生物讲话。
少年及肩的长发在风雪之中高高扬起，撑开足矣容纳两个人的魔术屏障，还能游刃有余地伸手矫正他的动作。
“无论何种源流，大源法术的本质都是从你所遵循的根源处攫取力量，再用正确的方式将这些力量释放出来，无论是使用地脉的力量，还是维山帝的力量。”
卡奥斯微微垂下眼帘，手指指腹一寸一寸地划过斯特兰奇的手臂，指尖触碰到那些粗粝的伤痕，却丝毫没有停下来的痕迹。他的讲解比那些佶屈聱牙的古籍更加浅显易懂，风雪和群山当中，少年模样的魔法师身上流窜起第一缕魔力的波动。
“想象维山帝的力量降临在你的身上，你是祂庞大魔力在这个世界上的微小投影。”
魔力被牵动，在体内流窜着想要从指尖破出，就像枯木里生出的新芽，亦或是寂寥的旷野中燃烧着的一簇火焰。
“你是那远古名讳的影子，是力量周转的纽带，是斯特兰奇，每一点都很重要——别在力量的漩涡中迷失自己。”
“等等，我还没准备好……”
斯特兰奇本能地想要挣扎，那些魔力从来都很难被自己规矩地约束在一起，就像是想要用战栗的双手去拦截从面前湍流而过的溪水，他从来都抓不住它们，无论哪一次。
“放开这种力量，不需要刻意去约束它们。”
卡奥斯调整着对方的动作，整个身子几乎都半攀在斯特兰奇的身上：“想象你从大海之中捧起一瓢水，你不用拦住整条河，只要那一瓢水。”
“在这种力量的联通之下，哪怕只有一捧的魔力……在释放它们的瞬间，你即维山帝，你即根源。”
魔力是什么呢，神经外科医生有些走神地想道。几个月前他还站在自己的手术台上斥责竟然有人告诉他诅咒这种荒谬而缥缈的东西，而如今他在喜马拉雅山脉群山之中的某处，被教导如何联通维山帝的根源。
魔力是什么呢，他偏过头去看自己身边的魔法师，对方一定是生在神秘学最为盛行的时代，撬动魔力就像是吃饭喝水一样简单。卡奥斯察觉到视线，似乎是怪罪于斯特兰奇在关键时刻的不专心，狠狠剜了他一眼，颇有导师嫌弃不成器学生的气势。
而这反倒让在宾夕法尼亚大学修过双学位的史蒂芬·斯特兰奇放松了下来。
伴随着手臂的动作，一个闪烁着金红色魔力辉光的传送门出现在两人的面前。
*
他们裹挟着霜雪的气息从传送门里摔了出来。
古一法师抱着手臂笑得老神在在：“你看吧，都活着呢。”
莫度：“……”
虽然他个人非常崇拜至上尊者，但这一次古一法师的举措实在是让他太过惊讶了。在喜马拉雅的群山之中暴露超过十五分钟，倘若斯特兰奇还没学会任何防御法术，那么他几乎可以说必死无疑，而在这种情况下，古一甚至还颇有闲情逸致地倒背着手站在庭院里等待对方，俨然一副一切皆在掌控之下的淡定。
有那么一瞬间，卡尔·莫度真的以为自己即将要面对这位天赋卓绝的后辈跌冻僵群山之中的尸骸。
一人轻飘飘地落在地上，一人咣当一声正脸着地。史蒂芬·斯特兰奇颇为狼狈地抹掉了自己头发上已经融化的雪水和被风雪所沾染的湿漉漉的衣服，露出有些若有所思的表情。
卡奥斯环顾四周，施施然向着古一法师行了一礼——如果这种情况下还不算有预谋，那他也太小瞧拥有未来视的魔法师了。
对方报以微笑：“看来你教得不错。”
卡奥斯看天看地，装作没有接收到对方的暗示——放手将自己的继承人交付给别人就意味距离着对方的“死亡预定”已经很接近了，即便其它人都对此一无所知。
但古一法师寸步不让，继续开口：“之后你也可以继续这么指点，除开维山帝的源流之外，魔法的本质都是相通的，你所具备的知识足够教导现在的斯特兰奇。”
“……”
卡奥斯沉默片刻，最终点了点头。
如果这就是你所期待的未来，如果你能够如此平静地慷慨赴死……
“我知道了。”
*
前往卡玛泰姬原本只是一时兴起，纽约市如今还是深夜，斯特兰奇自己也有后续的学习，因而他只是在这里做了很短的停留之后就又传送回了史蒂夫的家里。派对一时半会还没结束，卡奥斯打开手机收发了一圈的消息，洗漱过后将自己摊成大字躺在了床上。
在和斯特兰奇短暂接触的时刻，他感受到了对方魔力和他自身魔力的一些相似性——当然，性质仍旧是南辕北辙的，他们的魔力从一开始就不隶属于同一种源流，但那种“从更高的维度传输来魔力”的感觉却如出一辙。
这种感觉非常奇妙，卡奥斯清楚自己的魔力源流绝非诉求与寻常大源，但一直都没能弄清楚到底是源自何处，他在床上翻了个身，正打算再仔细检索一下自己的记忆，手机就一阵翕动，紧接着是接连不断的消息提示音。
彼得·帕克给他发了一连串的图片，似乎是把发推特的冲动彻底全部倾倒在了自己和内德的身上，从索尔谁也拿不起来的雷神之锤妙尔尼尔到娜塔莎手腕上神奇的电击手环，从史蒂夫·罗杰斯坚不可摧的圆盾再到复仇者联盟大厦无处不在的人工智能，超级英雄们的一切都让他格外着迷，末了，他还神神秘秘地问卡奥斯：“费尔，索尔都有自己的专属武器，斯塔克先生也有他的钢铁战衣，你有没有什么奇妙的魔法道具啊？”
卡奥斯：“……”
他的惆怅被打消得一干二净。
“没有。”
大魔法师非常冷漠地回答道：“如果有的话我就不会被按在学校里读高中了。”
彼得：“……”
他隔了好一会儿才回复：“我觉得你上上高中挺好的，起码能学一学这个时代的通识知识。”
“……真的。”
他这话说得非常真心实意。
*
回到学校之后，卡奥斯犹豫再三，最终还是同意了那份社团邀请。每个周四下午放学之后参与活动，和晚上去卡玛泰姬不冲突，也不算耽搁太多时间。扎着马尾辫的少女显然没想到这份已经自认为打水漂的招募申请还能够飞回来，颇为惊喜地接纳了新成员，而卡奥斯的朗读水准显然也在他们所期待的水平线之上，在一番讨论之后，他们决定让卡奥斯担任学期中话剧活动的旁白。
虽说对于话剧的了解不多，但一拿到剧本，他就微微一愣。
“居然是这部。”
卡奥斯拿着剧本，颇有几分熟稔。《哈姆雷特》是莎士比亚创作于1602年的一部剧作品，也是他毕生当中最著名的作品，即便这和神秘学毫无关系，也足够在卡奥斯的记忆当中留下吉光片羽。数百年过去，《哈姆雷特》俨然已经成为了话剧界的经典，一届届学生们遴选剧幕的常青树，让卡奥斯拿着剧本的心态颇为复杂又怀念。
社团的姑娘们生怕这位插班生对于这样的安排有什么不满意，小心翼翼地解释：“因为不清楚你愿不愿意参与表演，所以选择了旁白这样只出声音的部分……”
“没关系，我都行。”
卡奥斯点点头表示明白：“大概什么时候开演？”
“两个月之后，社团里很多人都有过表演经验，每周排练一次就好，临演出之前需要加练，剧本自己的台词部分需要全部脱稿背诵……你没问题吧？”
卡奥斯粗略地翻了翻剧本，在他的印象里，应该还有什么非人的家伙喜欢看这个：“没问题。”
就这点东西他一天就能背完。
似乎是破除了什么心理层面的阻碍，斯特兰奇最近的法术水平稳中有进，进步速度即便是莫度他们也很难忽视。
“说起来，你都没有什么需要联系的人吗？”
在一次借书的过程中，图书管理员老王问道：“我看你一次都没有用过手机。”
“这里不是没信号？”
斯特兰奇扬了扬手里显示信号外的手机，自从他来到卡玛泰姬之后几乎就和纽约市的一切断了联络，考虑到自己已经是一名秘术师，能不能回归原本的生活还尚且待定，保持一段时间的消息中断似乎也没什么不能接受的。
王像是看什么外星人一样看了他一眼：“可是这里有WiFi啊？”
斯特兰奇：？？？
“WiFi密码就在你房间墙上刻着，你没看吗？”
王敲了敲桌面，觉得有点不可思议：“你是原始人吗，这些天都不上网。”
斯特兰奇：“……”
他是个神经外科医生！绝对是整个卡玛泰姬里学历最高的一个了！
而且墙上那个用刀刻得像是卢恩符文一样的玩意儿是wifi密码吗，他们敢不敢把字写得再规整一点？
……
于是，当天早上，卡奥斯收到了一个陌生的好友申请。
史蒂芬·斯特兰奇后知后觉的发现这家伙已经背着自己把整个圣所里大多数人的社交账号都加了个遍，就连王居然都有卡奥斯的联系方式，整个学习阶段里只有他自己一个人真的“像是个原始人”那样一门心思的钻研法术，并且坚信这里彻头彻尾的与世隔绝，和世俗毫无联系。
“你在想什么蠢事。”
对此，莫度的态度是当场翻了个白眼：“不然你每天吃的东西喝的水，这里的电源和日常用度都是从什么地方来的。”
……他还真没想过这些问题，在斯特兰奇的印象里，卡玛泰姬的生活就像一个虚幻的故事。从他出车祸又被他长相过于年轻的导师先生救下开始，这一切都是一个太过于虚无缥缈的故事，而一个故事是不会注重吃穿用度从何而来、在没有移动信号的情况下是否会有WiFi这种细节问题的。
而故事总有结束的那一天。
在某种意义上，斯特兰奇觉得自己的想法是割裂的。一方面，他觉得自己是误入这个魔法师世界的局外人，他总有一天要回到神经外科医生的世界里去，另一方面，卡玛泰姬又像是一处理想乡，这里收容的都是因为各种各样的理由留下的秘术师，每个人的心灵或者身体上都有着这样那样的伤口。
维山帝的力量就像是奇妙的工业粘合剂，将这些伤痕填补起来，经风一吹就重新变得坚硬如初。
而费尔南多·卡奥斯……费尔南多·卡奥斯是一扇门，在《斯特兰奇梦游奇境记》这本书里，出现在序章的那扇通往神秘世界的大门。
[费尔南多：……你好？]
[斯特兰奇：这种地方到底是怎么弄到WiFi的。]
斯特兰奇的社交账号头像是一只握住手术刀的手。如果是作为一名神经外科医生的话，这样的设定非常的具备职业素养，但如今看来，卡奥斯不知道他自己扎不扎心，反正他作为一个旁观者感到非常的别扭。
尤其是知道了他即将被至尊法师委以重任之后。
[费尔南多：大概是把信号发生器之类的东西设置在空间加叠的地方吧，保持它在交叠空间的两侧都能够产生作用，现实世界的那一端普通地连接以太网就好……真是奇怪，明明现代技术否认以太的存在，但到处都是用它来命名的东西。]
[费尔南多：你居然不知道这个？我还以为你们这时代的人类在清醒状态下离了手机超过十分钟就会死。]
斯特兰奇：“……”
他今天被吐槽了第三次了，而且第三次还是被一个中世纪的老古董指出这点。
他在手机屏幕上敲出字来：“谁给你说的这些？”
“克林特，那群超级英雄的成员之一，他说托尼·斯塔克如果没了人工智能的话生活不能自理。”
斯特兰奇很快就收到了回复，不过回复内容同样让他嘴角抽了抽，觉得一言难尽，看来复仇者联盟这个英雄组织的内部关系比他想象得要愉快而松散一些。
这种感觉很奇怪，他的时间按理说应该很紧张。
——一个学霸的每分每秒都应该用来学习。
然而鬼使神差地，他就是想把这个聊天继续下去。史蒂芬·斯特兰奇发了个省略号，紧接着问他现在在做些什么。
智能手机果然是二十一世纪伟大的发明之一，红发的魔法师很熟练地给他发了个短视频过来。
视频里，一群人熙熙攘攘地站在一起，紧接着背景音就出现了莎士比亚那句经典的台词。
“——生存还是死亡，这是个问题。”
兴许在十七世纪生活过的费尔南多，将十七世纪莎士比亚的作品轻轻念了出来。