芭芭拉·艾伦瑞克

失业必然导致贫穷，努力工作就一定能改善生活吗？在美国，数百万的底层劳工终日工作，却只能赚得每小时6—7美元的最低时薪，他们要如何生存，又是否能够走向成功？为了寻找底层贫穷的真相，作者隐藏自己的身份与地位，潜入美国的底层社会，去体验底薪阶层是如何挣扎求生的。她为此制定了严苛的执行标准，在衣食住行各方面做出相应调整，力求贴近低薪阶层的生存实态。在化身底层劳工的这段期间，作者流转于不同城市、不同行业，先后当过服务员、旅馆服务员、清洁女工、看护之家助手以及沃尔玛的售货员，也遇到了许多拥有不同背景、个性迥异的上司与同事。作者将自己在基本生活线上挣扎的经历描述得惊心动魄、扣人心弦，又出乎意料地幽默，展现了底层劳工在薪资、住房、医疗、雇佣关系等各方面的生存实态。……

千年来，人类透过盛宴、装扮、舞蹈来狂欢庆祝，满足集体欢愉的欲望。从希腊人对戴奥尼索斯的崇拜，到中世纪热爱跳舞的基督徒，狂欢一直是西方本土文化的精髓。但欧洲人自十六世纪起，便将集体庆祝活动视为野蛮的外来文化，教会成功将庆典活动驱逐到教堂外的街道上，自此成为嘉年华。 宗教改革后，新教徒视嘉年华为罪恶，欧洲殖民者更将各地原住民的舞蹈仪式消灭殆尽。事实上，菁英分子害怕庆典活动会破坏社会阶级。但这项根深柢固的传统并不容易消灭，从1960年代的叛逆摇滚，到1980年代体育嘉年华，都是在满足人类集体狂欢的欲望。我们生为社会性动物，天生便懂得分享喜悦，只要能尽情发挥，世界和平绝非空想。……