施耐庵

梅氏藏本《水浒传》，又称《古本水浒传》或《古本水浒》，初由江苏常熟医生、藏书家、小说家梅寄鹤发现，被一部分研究者认为是《水浒传》的一个古老但长期被埋没的、甚至《水浒传》作者最初的版本。但是此说也被另一部分研究者认为并不属实，这一观点认为此书实为清朝或民国时所作。双方各有理据，此书成书年代和作者目前仍有争议。梅氏藏本《水浒传》共一百二十回，前七十回与金圣叹评点的贯华堂本《水浒传》基本一致，后五十回则与现存任何其他《水浒传》版本不同。在没有特别注明的情况下，一般所称梅氏水浒或古本水浒传等，即指此书后五十回部分。据当时资料记载，江苏常熟人梅寄鹤（1899-1969）是此书的收藏和发现者。经梅寄鹤之手，此书于20世纪30年代初次出版，上海中西书局在1933年单独排印了后五十回。20世纪下半叶又有多个出版社曾出版此书，有的以百二十回全本面貌推出，有的则以水浒续书的形式只出后五十回。出版时多以古本水浒传或古本水浒为书名。作者有标为施耐庵的，也有标为梅寄鹤的。梅氏水浒后五十回中，梁山好汉多番与恶霸、官军血战，至结尾仍未受招安，一百单八将也未折损一人，因此受到不少读者的欢迎。此书的结尾，则是一个开放性结局，并未对梁山泊的前途做出明确的描写，引人遐想。有学者认为在梅氏水浒一百二十回后还应该有七十回左右的失传部分存在，其内容可能与抗金有关。……

《水浒传》是我国第一部以农民起义为题材的长篇章回小说，是我国文学史上一座巍然屹立的丰碑，也是世界文学宝库中一颗光彩夺目的明珠。数百年来，它一直深受我国人民的喜爱，并被译为多种文字，成为我国流传最为广泛的古代长篇小说之一。《水浒传》具体而生动地描写了以宋江为首的农民起义发生、发展直至失财的整个过程，揭露了封建社会的黑暗、腐朽和统治阶级的种种罪恶，热情歌颂了起义英雄的反抗精神和正义行动，塑造了一大批梁山好汉的光辉形象，形象地揭示了封建社会官逼民反的客观真理和农民起义失败的内在原因。……